Stormen, den første navngitte stormen i orkansesongen, svekket seg onsdag kveld, men prognosemakere advarte om at den fortsatt utgjør betydelige mengder regn og fortsatt trussel om oversvømmelser.
Bare begrenset tid: Spar 25 % på ditt NBC News-abonnement
Nyt eksklusiv rapportering, direkte spørsmål og svar og annonsefri lesing.
Det er ventet kraftig regn og fare for flom fra den tropiske stormen Arthur, som utviklet seg i Texas tidlig onsdag morgen. Stormer er navngitt når vindhastigheter når eller overstiger 39 mph.
Rundt 22.00 CT svekket stormen seg til neste nivå. LAVTRYKKSOMRÅDE – Men National Weather Service advarte om at «livstruende flom» forventes å fortsette over det sørøstlige USA.
National Hurricane Center sa at opptil 20 tommer regn kan falle i deler av Texas, Mississippi og Louisiana onsdag kveld.
Brazoria County på Texas Gulf Coast sør for Houston registrerte vedvarende vind på 55 mph onsdag morgen da en tropisk storm passerte gjennom, ifølge National Weather Service.
– Kraftig nedbør og livstruende oversvømmelser er fortsatt hovedfarene fra dette systemet, sa prognosemakere onsdag morgen.
Det høyeste potensialet for lynflom i løpet av de neste tre dagene er fra Lake Charles, Louisiana, til Montgomery, Alabama, med de høyeste nedbørsmengdene som forventes nær Mobile, Alabama, ifølge National Hurricane Center.
Zachary Handlos, en atmosfærisk forsker ved Georgia Institute of Technology, sa at sannsynligheten for flom vil avhenge av hvor raskt stormen beveger seg gjennom regionen.
«Konklusjonen er, vil nedbøren stagnere av seg selv, eller vil den stagnere på disse stedene?» sa Handros. – Det er litt vanskelig å forutsi.
Deler av Texas opplever allerede kraftig regn. Mandag utstedte guvernør Greg Abbott en katastrofeerklæring for 101 fylker på grunn av de kraftige stormene.
Før denne måneden hadde store deler av Sørøst, inkludert nordvestlige Mississippi og Louisiana, lidd av en langvarig tørke, sa Handros. Nylig regn har bidratt til å lindre tørrhet, men flom kan også forekomme i området når Arthur beveger seg.
«Situasjonen har endret seg noe siden det var veldig lite nedbør i det meste av mars og april og deler av mai,» sa Handlos.
«Hvis du har områder hvor jorda er mettet eller vann samler seg og ikke tørker raskt nok, dumper du nå ytterligere mengder fuktighet på toppen av dem, noe som kan forårsake lokal oversvømmelse,» la han til.
Houston og Atlanta er begge vertskap for VM-kamper i regnet. Houston avlyste sin FIFA Fan Festival på mandag på grunn av regn og åpnet med kortere timer på tirsdag. Men Handlos sa at han ikke forventer noen store problemer med selve spillet.
«Det er en kamp i Houston akkurat nå. Jeg tror de er på sitt verste når det gjelder innvirkning,» sa Handlos. «I Atlanta er det verste scenarioet at folk blir våte, det kan være noen flom, og hvis det er folk som kjører, vær forberedt på trafikkforsinkelser.»
Arthur er den første stormen i det som forventes å bli en relativt mild orkansesong. National Oceanic and Atmospheric Administration spådommere spådde i mai at det ville være bare tre til seks orkaner (en orkan regnes som en orkan når vindhastighetene når 74 miles per time) og åtte til 14 tropiske stormer denne sesongen.
Et El Niño-mønster har utviklet seg i det tropiske Stillehavet, som er hovedårsaken til det milde varselet. El Niño er assosiert med en sesong der færre orkaner dannes i Atlanterhavet, men er mer aktive i Stillehavet.
El Niño forårsaker ofte høy vertikal vindskjæring, et begrep som beskriver forskjeller i vindhastighet eller retning i forskjellige lag av atmosfæren. Orkaner trives når vindskjæringen er lav, så El Niño har en tendens til å hindre orkaner i å organisere seg.
Men ingrediensene er på plass for å gi næring til enhver storm som oppstår.
«Selv med en El Niño er havoverflatetemperaturene i Gulfen og Atlanterhavet fortsatt ganske varme, varme nok til at stormer kan utvikle seg hvis de riktige ingrediensene kommer sammen. Det er det vi ser i Arthur akkurat nå,» sa Handlos.
«Selv om det totale antallet navngitte stormer er lavere denne sesongen sammenlignet med tidligere år, er alt vi trenger en navngitt storm,» la han til.