Den siste interstellare besøkende som ble oppdaget i solsystemet vårt, ble født et sted i et univers som er veldig forskjellig fra hjemmet vårt, lenge før solsystemet vårt dannet seg – i de tidlige stadiene av universet, ifølge en ny studie.
Oppdaget i 2025, er 3I/ATLAS den tredje interstellare kometen bekreftet av astronomer å passere gjennom vårt solsystem, etter 1I/`Oumuamua og 2I/Borisov. Siden den gang har forskere brukt det rombaserte James Webb Space Telescope (JWST) og det bakkebaserte Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) i Chile for å studere gassene som slippes ut fra 3I/ATLAS når solstråling brenner isens indre. Kjemiske isotoper i gassen avslører detaljer om kometens mørke historie. natur Det hjelper ytterligere å fargelegge den originale historien (etter at den ble lagt ut på nettet som et forhåndstrykk i mars).
Ved å bruke kometens karbonisotoper for å anslå kometens alder, mener forfatterne at den kan være mye eldre enn tidligere anslag – med så mye som 12 milliarder år. Det er mye eldre enn vårt solsystem, som er 4,5 milliarder år gammelt, og mindre enn 2 milliarder år eldre enn selve universet.
Om støtte til vitenskapsjournalistikk
Hvis du liker denne artikkelen, kan du vurdere å støtte vår prisvinnende journalistikk. Du abonnerer. Ved å kjøpe et abonnement bidrar du til å sikre fremtiden til innflytelsesrike historier om oppdagelsene og ideene som former vår verden i dag.
Studien viser også at 3I/ATLAS kommer fra et mye kaldere område av solsystemet enn noen komet vi ser. Kometer inneholder mye mer deuterium, en isotopform kalt deuterium, som inneholder ett nøytron og ett proton, som har en tendens til å indikere et kaldere miljø enn lokale rombergarter. Andre nyere studier og oppdagelser av astronomer har ført til økende spekulasjoner om at solsystemet vårt kan være noe rart og at kometene vi har studert i århundrer er forskjellige fra de fleste kometer i universet.
Det var takket være banebrytende teleskoper som ALMA og JWST at vi oppdaget de tre første interstellare objektene. Og flere funn vil sannsynligvis følge ettersom Vera C. Rubin-observatoriet i Chile nå begynner en tiår lang undersøkelse av himmelen, sa Cyrielle Opitom, en astronom ved University of Edinburgh i Skottland og medforfatter av den nye studien. «Jeg håper det kan bli like spennende som 3I/ATLAS,» sier hun. Disse vandrende steinene kan snart fortelle oss mye mer om hva som er der ute i universet, og kanskje bare hvor merkelige vi egentlig er.
Det er på tide å stå opp for vitenskapen
Hvis du likte denne artikkelen, vennligst støtte oss. Vitenskapelig amerikansk Vi har vært forkjempere for vitenskap og industri i 180 år, og dette kan være det viktigste øyeblikket i vår historie på to århundrer.
jeg er Vitenskapelig amerikansk Jeg har vært abonnent siden jeg var 12, og det har vært med på å forme måten jeg ser verden på. SciAm Det utdanner meg alltid, gleder meg og inspirerer ærefrykt for vårt store og vakre univers. Jeg håper det for deg også.
du abonnere Vitenskapelig amerikanskDu bidrar til å holde rapporteringen vår fokusert på meningsfull forskning og funn. Vi har ressursene til å rapportere om beslutninger som truer laboratorier over hele USA. Og vi støtter både fremvoksende og praktiserende forskere i en tid hvor verdien av vitenskapen i seg selv altfor ofte ikke blir anerkjent.
Til gjengjeld får du viktige nyheter. Engasjerende podcaster, flott infografikk, Nyhetsbrev du ikke kan gå glipp av, videoer du må se, Utfordrende spill, vitenskapens beste skriving og rapportering. du kan også Gi noen et abonnement i gave.
Det har aldri vært et viktigere tidspunkt for oss å stå frem og vise hvorfor vitenskap er viktig. Jeg håper du vil støtte oss i det oppdraget.