Glem salget århundre Sotheby’s auksjonshus er klar for salg av tiden. 14. juli åpnes det for direktebud for ulike typer fossilermen motstanden er veldig 20, en sjelden 67-millioner år gammel Tyrannosaurus rex skjelett
Eksemplaret kalt Gus regnes som en av de største og mest komplette T. Rexes noensinne funnet Gus forventes å tjene opptil 30 millioner dollar og vil gå til høystbydende, enten det er et offentlig museum eller en privat samling. Sistnevnte spiller ifølge dem en økende rolle i kjøp av fossiler med auksjonshus. paleontologerbidra til trenden ved å lage en vits. Men når private samlere kommer inn og kjøper fossiler på auksjon som luksuseiendommer er disse delene av historien faktisk tapt for vitenskapen.
Etter nesten alt er Gus en stor sak. I sin beskrivelse skryter Sotheby’s av at prøven, oppdaget på en ranch i South Dakota, «består av 183 fossiliserte beinelementer», noe som gjør den til «omtrent 61 % av beinantall». Fossilene er montert i en tilpasset stålarmatur og kopier av de manglende beinene. Resultatet er et rekonstruert skjelett som var satt i jakten, med munnen full av dolklignende tenner klare til å fange.
«Det er et fantastisk eksemplar,» sier Thomas Holtz, en tyrannosaurekspert ved University of Maryland. Helheten til skjelettet og den høye kvaliteten på beinene gjør Gus «vitenskapelig viktig», sier han.
Gus er det siste store dinosaurfossilet som er auksjonert i USA. Denne trenden begynte for alvor i 1997, da på en Sotheby’s-auksjon Sue, den mest komplette T. rex i posten. Eksemplaret ble solgt for nesten 8,4 millioner dollar – det mest betalte for på auksjon noensinne.
Cassandra Hutton, nestleder i Sotheby’s og leder for vitenskap og naturhistorie, sier: «Før Sue ble solgt, var det ingen lov om hvem som eide fossilene. Det var virkelig ingen verdi for dem.» I mange andre land eies fossiler av staten. Men rettssakene rundt Sue gjorde det klart at i USA eier den som eier landet også steiner på det, forklarer Hatton. Siden den gang har markedet blomstret.
Men mens Sue gikk til en vitenskapelig institusjon – Field Museum i Chicago – de siste årene, har velstående individer solgt dinosaurfossiler på auksjoner for sine personlige samlinger, noe som har fått paleontologer til å bekymre seg for skjebnen til sjeldne eksemplarer. Teknologigründer Dan O’Dowd eier en T. rex Samsons navn. Og han er ikke den eneste private samleren som eier kongen av tyranniske øgler. En studie publisert i 2025 viste at det er flere fossiler av dem T. rex i private kollektiv enn i offentlige truster.
Ikke bare det T. rex som ender i det private kassaapparatet. I 2024, Sotheby’s en Stegosaurus Apex ble kjøpt opp av milliardær-hedgefondet Ken Griffin for rekordhøye 44,6 millioner dollar. Og i fjor ble den eneste kjente yngelen solgt på auksjon Ceratosaurus i verden til en ukjent kjøper for 30,5 millioner dollar. Disse eksemplene viser en annen trend: Ettersom prisene stiger, kan ikke museene konkurrere på auksjon.
Med tillatelse fra Matthew Sherman/Sotheby’s