São russos, mas lutam pela Ucrânia e contra o seu próprio país. Ex-soldados, desertores ou prisioneiros de guerra, estes soldados muito especiais, “passaram para o outro lado”, querem a vitória de Kiev, mas também a queda do regime russo. A Franceinfo conseguiu recolher o testemunho de dois deles.
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São testemunhos raros. Os dos russos na frente, mas lutando ao lado dos ucranianos. Alguns cidadãos preferiram desertar e mudar-se para Kiev para apoiar a vizinha Ucrânia, mas também na esperança de libertar a Rússia de Vladimir Putin.
No verão de 2026, Miroslav Simonov, de 24 anos e cidadão russo, luta pela Ucrânia no seio da “Legião da Liberdade Russa”, composta quase exclusivamente por desertores, como ele. Nada, porém, o predestinou a «passar para o outro lado«. Dois anos antes de se encontrar ao lado dos ucranianos, no verão de 2024, ele estava apenas começando sua carreira como corretor de imóveis em Novosibirsk, na Sibéria. A guerra na Ucrânia parecia então muito distante para ele e ele não tinha vontade de participar dela, não tendo completado o serviço militar obrigatório. Mas durante uma viagem a Moscou, Miroslav foi preso e involuntariamente alistado no exército russo.
Após algumas semanas de treinamento, ele se tornou piloto de drone. Os meses passam e ele aguenta o melhor que pode. Em 7 de fevereiro de 2025, sua unidade se envolveu em um ataque de drone contra um prédio de apartamentos. Há mortos e feridos, apenas civis. Enquanto seu comandante brinca, Miroslav fica chocado. A mensagem clicou e ele decidiu arriscar. «No fundo eu senti que tinha que fazer isso«, diz ele ao telefone, durante uma breve licença para retornar do front. Após esse acontecimento que o incomodou, ele contatou o sistema «Quero viver» («Quero viver» («Quero viver» («Quero viver»)eu quero viver«), gerido pelos serviços de inteligência ucranianos e pelo Ministério da Defesa, através de canais Telegram e secretárias eletrônicas. Miroslav Simonov comunicou-se então durante várias semanas com os ucranianos que organizaram a sua deserção.
«Na Ucrânia, não usamos soldados como bucha de canhão, como no exército russo. Aqui, os instrutores dedicam muito tempo e esforço ao treinamento.»
Miroslav Simonov, cidadão russo que passou para a equipa ucranianaem françainfo
“Consideramos que os indivíduos têm valor”garante Miroslav Simonov. O jovem russo afirma nunca ter percebido qualquer hostilidade entre os seus irmãos de armas ucranianos. «Eles me tratam com o maior respeito. Eles não querem colocar todos no mesmo sacoele relata. Hoje, defendemos os interesses da Ucrânia. Mas amanhã será a Ucrânia que nos ajudará, porque o nosso objectivo é a libertação da Federação Russa. Seremos aqueles russos fortes e livres que regressam a casa para restaurar a ordem e expulsar todos aqueles que são cúmplices deste regime sangrento. Isto é essencial para nós.«
No entanto, os seus familiares que permaneceram na Rússia romperam contacto com ele. «Paramos de nos comunicar, ele lamenta. A propaganda impregnou profundamente suas mentes. Eles vêem o povo ucraniano como um monstro absoluto. Quero dizer a eles: ‘Ei, pessoal, nada disso é verdade! Não ouça televisão. A realidade é diferente!’ Porque estes são os russos que enviam drones Shahed, Molnya, FPV… São eles que estão a atingir a população civil. Do meu ponto de vista, isso é pura e simples agressão.»
«É crucial que os meus compatriotas acordem e percebam o que está acontecendo. Chegou realmente a hora.»
Miroslav Simonov, cidadão russo que passou para a equipa ucranianaem françainfo
Se Miroslav falar abertamente, a maioria dos russos que passaram para o lado ucraniano recusam-se a testemunhar, por medo de acabarem assassinados.
Denis Kapustin, 42 anos, corpo maciço e cabelo curto, apelidado de «Rex Branco», é feito de uma madeira completamente diferente da de seu compatriota. Depois de trocar a Rússia no início dos anos 2000 pela Alemanha, tornou-se um hooligan, organizou lutas de MMA e desenvolveu redes neonazistas, atividade que lhe rendeu uma proibição de dez anos do espaço Schengen, até 2029. Mesmo que negue ser um ultra-radical: «Eu não chamaria minhas ideias de extrema direita. Prefiro descrevê-los como tradicionalistas, conservadores«, diz ele, sorrindo, seu treinamento, que inclui russos feitos prisioneiros no campo de batalha, continua politicamente embaraçoso para Kiev, embora no terreno tenha participado amplamente na recaptura de territórios nos últimos meses.
Claro, meu nome aparece constantemente em listas de pessoas a serem assassinadas. Eles continuam tentando, eles sonham com isso! Mas não tenho medo, não. Faz muito tempo que não tenho medo de nada.
Denis Kapustin, nacional russo lutando do lado ucranianoem françainfo
Toda a existência de Denis Kapustin gira em torno da luta e ele não consegue imaginar outro futuro para a região. «Se a linha de frente congelar em sua configuração atual, este resultado não agradará a ninguém: nem à Ucrânia nem à Federação Russa. E será óbvio para todos que não viveremos em paz, mas na expectativa de novas operações militares. Portanto, o Corpo de Voluntários Russos continuará a se preparar.». Antes de concluir: «enquanto este regime existir – independentemente de ser liderado por Vladimir Putin ou pelos seus sucessores – representará uma ameaça mortal para mim e para o Corpo de Voluntários Russos. E representaremos uma ameaça mortal para ele».
«Legião da Liberdade Russa», «Corpo de Voluntários Russos» ou mesmo «Batalhão Siberiano», se as unidades não derem os seus números estima-se hoje que menos de 2.000 russos e chechenos estão a lutar nas fileiras do exército ucraniano.