Rohit Sharma var under pari i de to første endagskampene mot England. | Fotokreditt: ANI
Sportens storheter møter to spørsmål mot slutten av karrieren: hvordan de konsekvent kan leve ut sin strålende fortid og hvordan de kan holde seg relevante for en usikker fremtid.
Rohit Sharma har vært i denne situasjonen de siste to årene. Formen hans ble dårligere i tester, og startet med hjemmeserien mot Bangladesh i september 2024, og han skyndte seg mot pensjonisttilværelse etter et 0–3 nederlag mot New Zealand etterfulgt av et 1–3 tap i Australia.
Bølger av usikkerhet har nå rammet ODI-er også. I nederlaget med fire wicket mot England på Sophia Gardens torsdag (16. juli 2026) produserte 39-åringen nok en innsats under pari, og scoret lite overbevisende 26 av 47 baller. Søndagens serieavgjørelse på Lord’s kan være hans siste sjanse.
«Jeg tror ikke press er en faktor for en så stor spiller som Rohit,» sa Indias slagtrener Sitanshu Kotak etter Cardiffs tilbakeslag. «Han er en for god spiller til å ikke føle det. Ja, det har ikke vært et løp på to kamper. Men jeg tror ikke det vil gjøre noen forskjell.»
Skepsisen til Rohits nytte i 50-over-formatet har en todelt opprinnelse: hans nylige form og styrken til kandidatene som kjemper om å erstatte ham.
Rohits tall siden Champions Cup-kampanjen er: 14 omganger, 589 løp, gjennomsnitt på 45,3 og streikrate på 92,03, et århundre og fire femti. Selv om disse var i tråd med hans generelle karrieretall (gjennomsnitt på 48,58 og streikfrekvens på 92,76), lot scoringsstilen hans mye å være ønsket.
Dette er ikke et plaster på Rohits slagbane under Indias fantastiske løp til VM-finalen i 2023 – scoret 597 til et gjennomsnitt på 54,27 og en massiv streikrate på 125,94 da han redefinerte både sin og lagets tilnærming.
Det hjelper ikke at mange blir tvunget til å gå på eggeskall i det nåværende indiske cricket-økosystemet. Det har vært noen rettferdige og grusomme oppfordringer, som overføringen av ODI-kapteinskapet fra Rohit til Shubman Gill i oktober i fjor og utrangeringen av T20 World Cup-vinnende skipper Suryakumar Yadav.
Men den konstante hakkingen og endringen som er vanlig, kan forstyrre sinnet. Rohit har prestert konsekvent, men det er ikke ønskelig at hver omgang skal være et valg. Som William Shakespeare skrev i Measure for Measure, «Tvilen vår er forrædersk, og fører ofte til at vi mister det gode vi kan oppnå ved å være redde for å prøve.»
Kohli og Rohit til verdenscupen: Bare kondisjon og form bør ha betydning
India ser ut til å ha en klar erstatter i Yashasvi Jaiswal. Den 24 år gamle venstrehenderen fra Mumbai er vurdert som en for god slagspiller til å bare spille i tester, og hans to århundrer i de tre siste ODI-kampene (den andre mot Afghanistan i Chennai forrige måned, da han erstattet den skadde Virat Kohli) styrker saken hans.
Det er også Ruturaj Gaikwad, som sist ble tatt ut til hjemme-ODI mot Sør-Afrika i desember 2025 og gjorde en god hundrelapp i Raipur.
For å være rettferdig, en annen fiasko av Rohit på Lord’s ville absolutt vekke kontrovers blant hierarkiet. Med Indias neste ODI mot Vestindia i slutten av september, et drøyt år før VM, er det viktig å avklare personalmassen.
Men de neste to månedene vil gi vismennene i indisk cricket tid og rom til å foreta en uforstyrret og objektiv vurdering samtidig som de viser full respekt for legenden om sporten. Tøffhet trenger ikke gå på bekostning av menneskeheten.
Den ble publisert – 17. juli 2026 18:40 IST