Após dois anos de negociações, a União Europeia chegou finalmente a um acordo histórico sobre a nova directiva sobre o abuso sexual de crianças, que introduz regras muito mais rigorosas contra predadores.
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Uma das medidas mais importantes permite que as vítimas de violação de crianças e outros crimes graves apresentem formalmente uma queixa contra o seu alegado agressor até aos 50 anos de idade, em todos os Estados-Membros da UE.
Pretende pôr fim ao que alguns descrevem como «loteria geográfica cruel», garantindo a todas as vítimas na UE pelo menos 32 anos para iniciarem processos após atingirem a maioridade.
Isto é particularmente relevante para países com prazos de prescrição mais curtos, como a Finlândia, a Eslováquia, a Bulgária e a Lituânia, onde as vítimas normalmente têm apenas 20 a 25 anos para denunciar até mesmo os crimes mais graves de abuso infantil.
Ao mesmo tempo, países como a Suécia, a Bélgica, a Hungria, Chipre, os Países Baixos, a Irlanda, a Dinamarca e, fora da UE, o Reino Unido, eliminaram os prazos de prescrição para as infrações mais graves, ou para a maioria delas.
“Nenhum atraso legal deve privar os sobreviventes da justiça”
As vítimas de abuso infantil e as ONG comprometidas com a justiça neste tipo de casos acolheram unanimemente esta nova medida.
“Esta diretiva é um passo essencial para garantir o acesso efetivo à justiça para os sobreviventes”diz Miguel Hurtado Calvo, porta-voz do Brave Movement, uma organização global que apoia vítimas de abuso infantil.
“Meu próprio agressor, um monge católico, escapou de qualquer pena de prisão porque o prazo de prescrição havia expirado, embora ele tivesse abusado de doze crianças ao longo de três décadas”ele explicou. “Nenhum sobrevivente deveria ter a justiça negada por causa de um prazo legal arbitrário.”
“Mesmo que esta nova directiva traga a consistência que era extremamente necessária, não é um resultado”ele acrescentou. “O nosso objectivo final continua a ser a abolição completa, tanto criminal como civil, de qualquer prazo de prescrição para o abuso sexual infantil em todos os Estados-Membros da UE.”
O prazo de prescrição também é estendido para pelo menos 20 anos para quase todos os outros crimes sexuais cometidos contra crianças.
A nova directiva sobre o abuso sexual de crianças (fonte em inglês) abrangerá também novos crimes, como a manipulação de crianças para fins sexuais (aliciamento), o acesso a transmissões em direto de abusos infantis e imagens geradas pela IA, e estabelecerá penas mais severas.
O pacote legislativo poderá ser adotado até ao final do ano, sujeito a confirmação formal pelo Conselho da União Europeia e pelo Parlamento Europeu.
Proteção contra o abuso sexual de menores: onde estão os países?
No entanto, a protecção da criança também envolve prevenção.
Um novo relatório do Out of the Shadows, uma referência global para a protecção das crianças, avalia a capacidade dos países para reduzir o risco de violência sexual e responder rapidamente a suspeitas de abuso.
Dos oito países europeus inquiridos, o Reino Unido liderou a lista de prevenção, graças a uma série de medidas que abrangem a educação, linhas de apoio, protecção infantil e prestadores de cuidados.
A Alemanha, por outro lado, ocupa apenas o 7º lugar na Europa e o 20º no mundo em prevenção, empatada com Camboja, Guatemala e Japão.
Berlim tem melhor pontuação quando se trata de cuidados. A Alemanha ocupa o primeiro lugar na Europa em termos de velocidade de acesso aos serviços de reconstrução e aos sistemas de assistência jurídica, à frente da Itália e da França.
O índice analisou também a capacidade global de resposta de cada sistema de justiça, tendo em conta a criminalização abrangente dos crimes offline e online, os recursos especializados de aplicação da lei e as garantias oferecidas às crianças em processos penais.
Neste aspecto, o Reino Unido volta a liderar com uma pontuação de 82,4, à frente da França com 82,2, enquanto a Rússia, a Albânia e a Sérvia parecem ter as protecções jurídicas menos eficazes na Europa.
Globalmente, a Austrália destaca-se como o país com a pontuação global mais elevada (83), o que também tem em conta os esforços para envolver sobreviventes, crianças e adolescentes na construção de sistemas mais inclusivos e responsivos.