NyDu kan lytte til Fox News-artikler nå!
Innbyggere i en strandby i Massachusetts sier at de ble advart om at å flagge på deres egen eiendom ville bryte lovene om truede arter, noe som utløste raseri i samfunnet bare dager før nasjonens 250-årsjubileum.
Plum Island-huseiere mottok nylig en melding fra City of Newbury om at de er «bevisst om bruken av enheter og materialer ment å forhindre» beskyttede strandfugler fra å bruke lokale strand- og sanddynesystemer. Brevet viser «mylar streamers, flagg, (og) reflekterende materialer» som eksempler på slike enheter.
Brevet, innhentet av Fox News Digital, advarer om at «handlinger som tar sikte på å hindre beskyttede strandfugler fra å bruke passende habitat kan betraktes som trakassering eller forstyrrelse av normal fôring, hekking eller migrasjonsadferd.»
«Ikke-overholdelse kan resultere i statlige eller føderale håndhevelsestiltak, og dermed oppfordrer byen innbyggerne til å overholde gjeldende statlige og føderale dyrevernlover,» heter det i varselet.
En huseier på Plum Island, Massachusetts, sa at han mottok en melding fra byens sikkerhetsagent. (Mark Sarkady)
Obama-dommeren lar venstreorienterte grupper flagge rettet mot Trump på hjemmebane
Mangeårige innbyggere i strandsamfunnet ble forferdet over brevet, og forklarte at «flaggene» var rettet mot feiringen av uavhengighetsdagen. Mark Sarkady, som har bodd på øya i mer enn 30 år, sa at han var rasende.
«Er du seriøs?» Sarkady beskrev reaksjonen hans i et intervju med Fox News Digital. «Du mener jeg ikke kan flagge med amerikanske flagg på eiendommen min for å feire Amerika 250?»
Sargadi sa at området uten hus er «10 miles of open beach» hvor fuglene kan streife fritt.
«Det er et naturreservat,» sa han. «Så, det er slik for oss, folkens, kom igjen, vær rettferdig.»
Mark Zargadi sa at han og andre innbyggere var sinte over byens kunngjøring om ikke å vise amerikanske flagg før 4. juli. (Mark Sarkady)
Pride-flagg vekker kontrovers etter å ha blitt vist langs veteranenes hyllingsflagg i Long Island Town
Byens tjenestemenn fortalte imidlertid til Fox News Digital at de ikke forbyr patriotiske visninger.
Newbury Town Administrator Tracy Place sa: «Byen forsøker på ingen måte å forstyrre en eiendomseiers rettigheter til å bruke eiendommen deres eller begrense deres bruk av eiendommen deres til vanlige og patriotiske formål.»
Ifølge Blais aksepterte byen en forespørsel fra Mass Wildlife om å hjelpe til med å «spre ordet» om beskyttelse av den truede arten.
«Brevet resiterte ganske enkelt bestemmelsene i loven, og byen hevdet ingen trussel eller juridisk ansvar – bare en påminnelse om at eiendomseiere bor på et spesielt sted som kommer med visse forpliktelser,» sa Blais. Byen sa at innbyggerne står fritt til å feire USAs 250-årsjubileum, og brevet spesifiserte ikke noe annet.
«Byen hevder ikke noe eierskap eller kontroll, og jeg tror byens brev er veldig tydelig på det punktet,» sa han i en uttalelse.
Rørblåser (Charatreus melotus). Parker River National Wildlife Refuge, Massachusetts. (iStock)
Klikk her for mer informasjon om medier og kultur
Før de mottok brevet i forrige uke, startet Zargadi og andre samfunnsmedlemmer et grasrotarbeid for å distribuere amerikanske flagg og skilt for å minnes USAs 250-årsjubileum. De delte ut rundt 50 amerikanske flagg og rundt 100 flaggplaketter i revolusjonær stil til innbyggere over hele øya der det sto «Plum Island Honors America».
«Vi prøver virkelig å forene øya – alle, ikke venstresiden, ikke høyresiden, Amerika, amerikanske borgere, og virkelig nå ut. Det er egentlig det jeg prøver å gjøre her,» forklarte Zargadi.
Ifølge Sargadi er ikke dette den første konflikten nabolaget har hatt med myndigheter om stranddekorasjoner. I fjor, sa han, sendte en avdeling for fisk og dyreliv i Massachusetts et nesten identisk formulert brev til en av naboene etter at han plasserte dekorative flagg på strandplenen sin. Hun påsto at myndighetspersonen ringte henne direkte og truet henne med store bøter hvis hun ikke etterkom – en påstand myndighetene blankt avviste.
«Denne mannen truet faktisk en innbygger på Plum Island, som er huseieren, med at han ville bli bøtelagt og arrestert og satt i fengsel,» sa Sarkadi og la til at naboen tok ned opptakene hans av frykt. — Hun følte seg veldig truet.
Deltakerne står for den amerikanske nasjonalsangen under den nasjonale seremonien for bønn, lovprisning og Thanksgiving på National Mall, søndag 17. mai 2026, i Washington, DC, USA. USA er vertskap for en rekke arrangementer gjennom hele 2026 for å feire landets 250-årsjubileum. (Matt McClain/Bloomberg via Getty Images)
Som svar sa en talsperson for MassWildLife til Fox News Digital, «MassWildLife forbyr ikke innbyggere å vise amerikanske flagg på eiendommen deres, og har ikke utstedt noen bruddbrev eller meldinger til disse grunneierne, og har heller ikke tatt noen tiltak for å ilegge eller true med bøter.»
Klikk her for å laste ned Fox News-appen
Sargadi og naboene hans mottok byens siste varsel forrige uke, og fikk dem til å kontakte Pacific Legal Foundation (PLF) for å få hjelp.
Onsdag sendte det juridiske teamet et brev til Town of Newbury Conservation Agent Mason Ferrick og sa at byens påstander reiste «betydelige bekymringer» om eiendomsrettigheter og det juridiske grunnlaget for kravene.
PLF-brevet ber kommunen om å avklare om den sier at huseiere er lovlig forbudt å vise flagg, streamere eller refleksmaterialer på deres private eiendom. Det krever også et rettslig grunnlag for hvordan Massachusetts og føderale lover om truede arter gjelder for privateide kysteiendommer. Ifølge PLF har ingen domstol holdt en huseier ansvarlig i henhold til loven om truede arter for å vise dekorasjoner på deres private eiendom.
«Å fly rødt, hvitt og blått den fjerde juli er som eplepai,» sa Mark Miller, direktør for miljø- og naturressursrettssaker ved Pacific Legal Foundation, i en pressemelding. «Massachusetts hevder lokale myndigheter bryter de første og femte endringene til den amerikanske grunnloven. Som Massachusetts-grunnlegger John Adams berømt sa: «Eiendom må beskyttes, ellers kan det ikke være frihet.»
Som svar på kommentarer fra statlige og lokale tjenestemenn sa Miller til Fox News Digital, «Når regjeringer sender ut brev som høres ut som trusler, trusler, trusler, bør de ikke bli overrasket når folk tar dem som trusler.»
Plum Island i Massachusetts deler navn med en annen Plum Island utenfor kysten av Long Island, New York. Plum Island var eid av den amerikanske regjeringen og brukt til forskning og eksperimenter. De to plommeøyene er ikke relatert.