Vi har lenge observert at nonprofit arts organizations innen litteratur får bare 1,9% av de 5 milliarder dollar i kunststøtte som ble tildelt i 2023. Til tross for denne sjokkerende statistikken, kommer det nå endelig et gjennombrudd. En koalisjon av syv veldedige stiftelser har etablert Literary Arts Fund, som vil distribuere minst 50 millioner dollar over de neste fem årene[-2][-3][-5]. Dette initiativet representerer uten tvil et historisk øyeblikk for grants for nonprofit arts organizations i litteratursektoren. I denne artikkelen utforsker vi hvordan fondet vil støtte forfattere og litterære nonprofit-organisasjoner, og hva dette betyr for fremtiden til nonprofit performing arts organizations i USA.
Syv veldedige stiftelser etablerer 50 millioner dollar litterært fond
Andrew W. Mellon Foundation tok initiativet til Literary Arts Fund i 2023 som en samarbeidsinnsats for å styrke det ideelle litterære kunstfeltet. Ford Foundation, Hawthornden Foundation, Lannan Foundation, John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, Poetry Foundation og en anonyme stiftelse sluttet seg til Mellon som grunnleggere. Hver av de syv grunnleggende finansiørene ga en engangsgave for å etablere fondet sammen med Literary Arts Funders Collaborative, en ny tilknytningsgruppe for ledere av veldedige stiftelser som er interessert i å lære mer om det litterære kunstfeltet.
Siden etableringen har Houston Endowment, Jerome Foundation, McKnight Foundation og Adrian Brinkerhoff Poetry Fund fra Sidney E. Frank Foundation levert ytterligere løfter og bidrag. Literary Arts Fund, et finansielt sponset prosjekt av National Center for Civic Innovation, vil bli ledet av Jennifer Benka[14]. Benka har tidligere erfaring som administrerende direktør for Academy of American Poets.
Elizabeth Alexander, poet og president for Mellon Foundation, uttalte: «The literary arts give voice to who we are as a people. Novelists, poets, and all manner of creative writers shape and drive our collective discourse and capacity for invention and imagination». Alexander understreket at amerikansk filantropi må spille en større rolle i å styrke den økonomiske infrastrukturen til litterære organisasjoner og nonprofit-organisasjoner som betjener disse kunstnerne.
Amerikanske litterære organisasjoner mottar bare 1,9% av kunststøtten
Litteratursektoren befinner seg i en prekær økonomisk situasjon. Litteratur er faktisk den minst støttede kunstneriske disiplinen i USA, med bare 1,9% av omtrent 5 milliarder dollar i kunststøtte tildelt i 2023 ifølge data samlet av Candid. Chad Post, utgiver av Open Letter, beskrev litterære kunster som «kanskje den mest underfinansierte kunstdisiplinen når det gjelder privat finansiering».
Nonprofit literary arts organizations opererer med kritisk lave budsjetter. Statistikken avslører hvor sårbar sektoren er:
- 87% har årlige driftsbudsjetter under 1 million dollar
- 76% har budsjetter under 250 000 dollar
- 74% har tre eller færre betalte ansatte
- 80% har ingen eller utilstrekkelige kontantreserver
BIPOC-ledede litterære organisasjoner står overfor enda større utfordringer. Deres mediane utgifter i 2021 var bare 85 000 dollar. Filantropiske organisasjoner har vært en så ubetydelig støttekilde for de svarte litterære kunstorganisasjonene at de ikke engang fikk sin egen kategori i undersøkelser, men ble i stedet gruppert under «Andre» inntektskilder som samlet bidro med kun 7%.
Føderale tilskudd utgjør 15% av den økonomiske støtten for enkelte organisasjoner, noe som gjør dem sårbare for politiske endringer. Lederne av to av fem Getting Word nonprofit-organisasjoner er ubetalte frivillige, mens tre jonglerer andre jobber i tillegg til sitt lederarbeid.
Hvordan fondet vil støtte forfattere og litterære nonprofit-organisasjoner
Fondet vil tildele midler til USA-baserte ideelle eller finansielt sponsede litterære organisasjoner og forlag som støtter samtidsforfattere innen poesi, fiksjon, kreativ sakprosa eller hybride litterære former gjennom en årlig åpen søknadsprosess som startet 10. november. Vi vil se minst NOK 110,14 millioner i tilskudd til det ideelle litterære kunstfeltet hvert av de neste fem årene, med avslutning i 2031.
Literary Arts Fund vil holde åpne søknadsrunder for to muligheter: generelle driftstilskudd og innovasjonsprosjekttilskudd. Generelle driftstilskudd gir ubegrenset finansiering for å støtte en litterær nonprofits misjon, aktiviteter og administrative behov. Disse tilskuddene utbetales i én enkelt betaling og er ment for bruk over en femårsperiode.
For å være kvalifisert må litterære nonprofits ha vært etablert i tre år eller mer, basert på inkorporeringsåret eller kontraktsmessig partnerskap med en finansiell sponsor. Organisasjoner må ha en administrerende direktør som har tjenestegjort i sin rolle i minst tolv måneder sammenhengende, og et årlig driftsbudsjett på minst NOK 550 675,60, utover naturalytelser.
Videre etablerte koalisjonen Literary Arts Funders Collaborative, en ny tilknytningsgruppe for ledere av veldedige stiftelser interessert i å lære mer om det litterære kunstfeltet.
Konklusjon
Literary Arts Fund representerer uten tvil et vendepunkt for den underfinansierte litteratursektoren i USA. Dette fondet adresserer følgelig det kritiske finansieringsgapet der litteratur bare mottar 1,9% av kunststøtten. Gjennom driftstilskudd og innovasjonsprosjekter vil fondet styrke den økonomiske infrastrukturen til ideelle litterære organisasjoner. Vi ser nå et håp for fremtiden, der forfattere og litterære nonprofits endelig får den støtten de fortjener.