Enquanto os americanos celebram o Dia da Independência e o 250º aniversário do país, o artista patriótico Scott LoBaido está criando o que ele diz ser a maior pintura a óleo da bandeira americana sobre tela nos Estados Unidos, enquanto milhares de visitantes contemplam o Pavilhão Made in America da Great American State Fair todos os dias no National Mall, prestando homenagem à Velha Glória e aos ideais que ela representa.
Em entrevista exclusiva ao Breitbart News, LoBaido disse que o projeto, intitulado Para semprecomemora o semicentenário da América ao mesmo tempo em que homenageia militares, veteranos, socorristas e gerações de americanos cujos sacrifícios salvaguardaram as liberdades da nação.
“Enquanto a nossa nação celebra o seu 250º aniversário, este marco tem um significado profundo para mim”, disse LoBaido.
«Muito poucas gerações têm o privilégio de comemorar um quarto de milénio da independência americana, e não considero essa responsabilidade garantida. Este é um momento para reflectir sobre a coragem, o sacrifício e a visão daqueles que construíram a maior nação da história mundial, ao mesmo tempo que nos comprometemos novamente a preservar as liberdades e oportunidades que alcançaram», disse ele.
«Celebrar o 250º aniversário da América não é apenas uma questão de honrar o nosso passado. Trata-se também de garantir que o sonho americano permaneça vivo e forte para as gerações vindouras.»
A obra de 9 por 17 pés tomou forma diante do público desde que a Grande Feira Estadual Americana foi inaugurada em 25 de junho, permitindo que os visitantes assistissem Para sempre emergem pincelada após pincelada durante uma das maiores celebrações da América 250. Os organizadores do evento esperam que centenas de milhares de visitantes experimentem o projeto pessoalmente, e outros milhões acompanhem seu progresso na televisão, plataformas digitais e na mídia.
Scott LoBaido cria a maior pintura a óleo sobre tela com a bandeira americana da América
LoBaido descreve Para sempre como o trabalho patriótico mais ambicioso de sua carreira, coroando mais de três décadas de homenagem à bandeira americana, militares, veteranos, socorristas e ideais de liberdade por meio de sua arte. Embora tenha concluído enormes murais patrióticos em todo o país, ele disse que esta é a sua maior e mais exigente pintura a óleo tecnicamente.
“Durante 35 anos, todos os dias para mim foram quatro de julho”, disse LoBaido. «Há anos que as pessoas me perguntam por que continuo a pintar a bandeira americana. Minha resposta sempre foi a mesma. Eu pinto por causa do que gerações de americanos sacrificaram para preservá-la para todos nós.»
Embora LoBaido seja amplamente conhecido pelos seus trabalhos patrióticos e pelo seu ativismo conservador declarado, ele disse Para sempre pretende transcender a política.
“A bandeira americana não pertence a nenhum partido em particular”, disse ele. «Pertence a todos os americanos. Foi isso que vi aqui todos os dias. Pessoas de diferentes origens e diferentes crenças políticas pararam para falar, não sobre política, mas sobre a América, o que este aniversário significa e o que a bandeira representa.»
LoBaido disse que uma das mensagens centrais por trás Para sempre é que as estrelas e listras simbolizam as liberdades constitucionais desfrutadas por todos os americanos, incluindo aqueles de quem discordam.
Pinturas de Scott LoBaido em exibição na Great American State Fair. Temas religiosos estiveram evidentes em toda a feira. Organizada pelo presidente Donald Trump para marcar o 250º aniversário dos Estados Unidos, a feira recebeu exposições de vários estados, agências governamentais e organizações privadas. (Foto: Jim West/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
“Protestei muitas vezes na minha vida e respeito o direito de outros americanos de protestar pacificamente, mesmo que discorde deles”, disse ele. “Mas quando protesto, uso a bandeira americana porque é a bandeira que me dá esse direito. É por isso que a pinto.
Enquanto trabalhava na pintura, LoBaido passou quase tanto tempo cumprimentando os visitantes quanto pintando, posando para fotos, conhecendo veteranos e conversando com famílias que paravam para ver a obra se reunir.
“Ver as famílias vindo aqui, ver as crianças olhando a pintura e conhecer veteranos que entendem o que a bandeira representa, essa é a maior recompensa”, disse ele. «Não se trata de mim. Trata-se de lembrar às pessoas o que este país deu a todos nós.»
LoBaido disse que um dos aspectos mais significativos da criação Para sempre assistimos visitantes de todas as esferas da vida deixarem a política de lado para refletir sobre a história compartilhada do país no seu 250º aniversário.
“As pessoas conhecem minha política e isso é ótimo”, disse LoBaido. «Mas quando eles entram neste pavilhão, não é disso que estamos falando. Estamos falando da América. Estamos falando da bandeira. Estamos falando do que este país nos deu. A bandeira americana não pertence aos republicanos ou aos democratas. Ela pertence a todos os americanos, e é exatamente isso que tenho visto aqui todos os dias.»
À medida que a pintura se aproxima da conclusão, os visitantes se perguntam cada vez mais onde ela irá residir.
LoBaido disse que nenhuma decisão final foi tomada, embora espere que a pintura acabe encontrando um lar permanente digno do 250º aniversário da nação.
“Quero que este seja um lugar onde o povo americano possa continuar a desfrutar”, disse ele. «Esta pintura pertence à América. Onde quer que ela vá, espero que lembre às gerações futuras o que foi este aniversário.»
No início deste ano, o Breitbart News informou sobre a campanha de LoBaido para instalar permanentemente uma enorme bandeira americana no Marco Zero antes do 250º aniversário da América. A proposta recebeu o apoio do empresário bilionário Marcus Lemonis, que se comprometeu publicamente a financiar o projecto, bem como das famílias das vítimas do 11 de Setembro e outros apoiantes que viram a instalação como um tributo duradouro às quase 3.000 pessoas mortas nos ataques terroristas e aos primeiros respondentes que responderam ao apelo.
Para LoBaido, Para sempre é o capítulo mais recente de uma missão de décadas para celebrar a bandeira americana e os ideais que ela afirma terem definido os Estados Unidos desde a sua fundação.
“Sempre pensei que a bandeira americana era a maior obra de arte já criada”, disse LoBaido. «Eu não a criei, apenas a celebro. Cada vez que pinto a bandeira, é a minha nota de agradecimento aos homens e mulheres que se sacrificaram e continuam a sacrificar, para que pessoas como eu possam desfrutar das liberdades que muitas vezes tomamos como garantidas. Se esta pintura lembrar a um jovem o que esta bandeira representa, então cada pincelada, cada hora e cada sacrifício que foi necessário para a sua criação terá valido a pena.»
Joshua Klein é repórter do Breitbart News. Envie um e-mail para ele em jklein@breitbart.com. Siga-o no Twitter @JoshuaKlein.