Den israelske TV-stasjonen KAN rapporterte søndag (5. juli) at libanesiske og israelske militæroffiserer har begynt å holde amerikansk-meglere forhandlinger for å utvikle klare kriterier for en «Hizbollah-fri sone» i forkant av planen om å trekke israelske tropper tilbake fra to landsbyer i det sørlige Libanon.
Med henvisning til ikke navngitte israelske sikkerhetskilder rapporterte KAN at samtalene var rettet mot å forhindre misforståelser som kunne hindre gjennomføringen av avtalen, spesielt etter at meningsforskjeller dukket opp om definisjonen av regionen.
Parallelt holdt sjefen for den israelske regjeringen Benjamin Netanyahu sikkerhetskonsultasjoner på søndag med høytstående forsvarstjenestemenn for å diskutere utviklingen i situasjonen på den libanesiske grensen samt planer om å trekke tilbake tropper.
Ifølge en israelsk tjenestemann som ikke ble identifisert og sitert av KAN, venter Israel fortsatt på bekreftelse fra den libanesiske hæren og USAs sentralkommando (CENTCOM) om at den libanesiske hæren er klar til å utplassere og få kontroll i de utpekte områdene før tilbaketrekningsprosessen starter.
Tjenestemannen sa at Israel ennå ikke har begynt å trekke tilbake tropper fra de to områdene som ble brukt som pilotprosjekter. Dette trinnet forventes å starte i løpet av de kommende ukene når alle nødvendige ordninger er fullført.
Basert på rammen av avtalen meglet av USA og undertegnet av Israel og Libanon 26. juni, gikk Israel med på å gradvis trekke tilbake tropper fra libanesisk territorium, med utgangspunkt i to testområder.
Avtalen setter ingen fast tidsplan for en fullstendig israelsk tilbaketrekning. Den fortsatte tilbaketrekningen er knyttet til den libanesiske hærens beredskap til fullt ut å påta seg sikkerhetsansvar i forlatte områder samt avvæpning av ikke-statlige væpnede grupper, som antas å referere til Hizbollah.
Israel har fortsatt sine militære operasjoner i Libanon siden 2. mars. Basert på offisielle tall drepte denne operasjonen mer enn 4.300 mennesker og skadet mer enn 12.000 andre.
Israelske styrker okkuperer også fortsatt flere områder i Sør-Libanon, både de som har vært kontrollert i flere tiår og de som ble tatt til fange i krigen i 2023-2024. I det siste angrepet skal israelske styrker ha rykket mer enn 10 km dypt inn i libanesisk territorium.