President Donald Trump har delt den siste samtalen han hadde med senator Lindsey Graham, som han sier var veteranrepublikanerens siste politiske ønske før hans uventede død lørdag kveld i en alder av 71 år.
I et søndagsintervju på NBCs Meet the Press sa Trump at Graham var «som et medlem av familien hans» og at de to snakket på telefon lørdag kveld.
Trump avslørte også at Graham ringte ham for å diskutere vedtakelse av SAVE America Act, som Graham var med som sponsor i det amerikanske senatet.
«Han sa at han var veldig sliten, men han ønsket å vedta Save America Act, og jeg sa: «Ok, vi skal gjøre det, Lindsay. Vi skal gjøre det. Jeg sees snart,» sa Trump på Meet the Press.
SAVE America Act har vedtatt det amerikanske representantenes hus tre ganger, men har ikke passert Senatet, der det trengs 60 stemmer på grunn av en filibuster.
I et separat intervju med CNN søndag morgen, avslørte Trump overfor verten Jake Tapper hva han betraktet som Grahams største øyeblikk i det amerikanske senatet: riksrett mot nå høyesterettsdommer Brett Kavanagh under hans bekreftelsesprosess.
Kontoret til Graham, som har representert South Carolina siden 2002, kunngjorde tidlig søndag morgen at senatoren ‘døde etter en kort og plutselig sykdom.’
Et 911-anrop om «hjertestans» ble gjort fra Grahams hjem rundt 20:30, men ingen offisiell dødsårsak er bekreftet, ifølge flere rapporter.
Den amerikanske senatoren Lindsey Graham er død i en alder av 71 etter en «kort og plutselig sykdom»
Graham har vært en nær politisk alliert av Donald Trump, som i fjor kalte senatoren «en fantastisk venn». Graham poserer sammen med Trump på et rally i 2020
Trump har tidligere hyllet den avdøde senatoren på Truth Social kort tid etter kunngjøringen.
Senator Lindsey Graham, Lindsey Graham, en av de største mennene og senatorene jeg noen gang har kjent, har dødd! Han jobbet alltid, en ekte amerikansk patriot. Lindsay vil bli sterkt savnet!!! Detaljer og ordninger som skal følges. Så trist! Trump skrev på sin Truth Community-side.
Graham har vært en av Trumps nærmeste allierte i det amerikanske senatet, og har konsekvent stemt for å vedta presidentens agenda.
Senatoren var også en ivrig tilhenger av Ukraina og Israel, og han ga presidenten råd i utenrikspolitiske spørsmål knyttet til Russland og Iran.
I slutten av mars 2025, en måned etter at Trump tiltrådte, la presidenten ut en lang tilslutning til Graham, og kalte senatoren «en fantastisk venn».
Graham kalte også Trump en venn. Han er fotografert sammen med presidenten under et kampanjestopp i 2023
Trump hyllet Graham kort tid etter at senatorens kontor kunngjorde hans død
Lindsay har vært en fantastisk venn for meg og er alltid der når jeg trenger henne. Som leder av Senatets budsjettkomité har Lindsey kjempet utrettelig for å øke økonomien, kutte skattene og eliminere statlig avfall,» skrev Trump.
«Lindsey er utrettelig fokusert på å sikre grensen, stoppe innvandrerkriminalitet, støtte vår store militær-/kvegstyrke, fremme amerikansk energidominans, beskytte den stadig beleirede andre endringen og sikre fred gjennom styrke,» la presidenten til.
Godkjenningen er fortsatt festet til Grahams offisielle X-konto. Senatoren svarte med å takke presidenten og kalle ham en venn.
«På et profesjonelt nivå er jeg stolt over å ha vært i begynnelsen av president Trump – det største politiske comebacket i amerikansk historie,» støttet Graham delvis.
«På et personlig nivå liker jeg veldig godt vennskapet vårt. Han er en fantastisk golfkompis, og jeg har ennå ikke slått ham, la senatoren til.
Grahams død kommer dager etter at han reiste til Ukraina for å møte landets president Volodymyr Zelensky for å diskutere den pågående russiske invasjonen.
Hans møte med den ukrainske lederen regnes som hans siste offentlige opptreden. Det var ingen kjente bekymringer for helsen hans før reisen til den kriseramte nasjonen.
Graham kunngjorde senere at det var oppnådd en avtale med Trump om å fremme bilateral lovgivning rettet mot land som kjøper russisk energi, noe som ville bane vei for sterkere press på Moskva over krigen i Ukraina.
Grahams død kommer dager etter at han besøkte Ukraina og møtte landets president, Volodymyr Zelensky. Under møtet ble de to fotografert sammen
Graham var på plass for å diskutere den pågående russiske invasjonen av Ukraina og kunngjorde at en avtale var inngått for å fremme lovgivning rettet mot land som kjøper russisk energi.
Tidligere i år kalte Graham Trump «en fantastisk golfkompis som jeg ikke har slått ennå». De to er avbildet og spiller golf sammen i november 2025
Senest fungerte han som leder av Senatets budsjettkomité og medlem av Senatets komité for bevilgninger, Senatets rettskomité og Senatets komité for miljø og offentlige arbeider.
Graham jublet over Trumps beslutning om å angripe Irans atomanlegg i fjor og har vært tilhenger av den siste konflikten som startet for noen måneder siden.
Lederne i Israel og Ukraina sørget offentlig over Graham kort tid etter at hans død ble kunngjort, noe som gjenspeiler senatorens sterke støtte til begge land.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa i et innlegg på X: ‘Israel har mistet en av sine beste venner. Amerika har mistet en stor patriot. Jeg har mistet en kjær venn.
Lindsay forstår at Israel og USAs sikkerhet er uatskillelige. Han viet livet sitt til å beskytte Amerika, styrke alliansen vår og stå opp for den frie verden.’
Etter Grahams død skrev Zelensky på sosiale medier: «En trofast talsmann for bipartisk og tokammerstøtte til Ukraina, han har jobbet de siste ukene med viktige initiativer for å bidra til å bringe fred nærmere, inkludert sterkere økonomiske sanksjoner mot Russland.»
Vi vil alltid være takknemlige for rosende ord for tapperheten til forsvarerne av Ukraina og anerkjennelsen av vårt folk. Amerika og verden har mistet en standhaftig leder.’
Tidligere president George W. Bush har gitt ut en uttalelse som sier at han og hans kone er triste over den sjokkerende nyheten om senator Lindsey Grahams død.
Graham var en varm tilhenger av Israel, og landets statsminister Benjamin Netanyahu sørget over senatorens død på sosiale medier. Bilde av de to håndhilsende
Ukrainas president Volodymyr Zelensky ga Graham en tradisjonell slavisk brodert skjorte, en vyshivanka, som gave under et nylig besøk. Zelensky tilbød også kondolanser til Graham på nettet
«Han var en kunnskapsrik senator som forsto hvordan verden fungerer og hvor viktig USAs internasjonale engasjement er for å motstå tyranni. Han var en snill og morsom mann som elsket landet vårt og elsket å tjene», skrev Bush.
«South Carolina er heldig som har en så engasjert offentlig ansatt i sitt hjørne. Og jeg er heldig som kjenner Lindsey Graham,” la den tidligere presidenten til.
Før han tjenestegjorde i senatet, ble Graham valgt inn i Representantenes hus i 1994.
I flere tiår drev statusen hans som en langsiktig ungkar som aldri giftet seg eller ble far til barn rykter om hans seksualitet, selv om han fortsatte å avkrefte bestemt at han var homofil og fortsatte å motsette seg LHBTQ+-lovgivningen.
Som medlem av huset på 1990-tallet støttet han politikk rettet mot å isolere Iran og dempe dets rakett- og atomprogrammer.
Graham tjenestegjorde seks og et halvt år i det amerikanske luftforsvaret som en aktiv advokat for luftforsvaret.
Deretter begynte han i South Carolina Air National Guard til 1995, da han ble kalt til aktiv tjeneste i Gulf-krigen.
Han vervet seg til Air Force Reserves, hvor han oppnådde rang som oberst før han trakk seg i juni 2015.
Graham ble født i juli 1955 i Central, Pickens County, og kom fra en ydmyk begynnelse og var det første medlemmet av familien som gikk på college.
Han mottok sine bachelor- og jusgrader fra University of South Carolina og er en praktiserende baptist.