20 spørsmål med Jorja Smith

Med en mer særegen stemme enn noen gang, Jorja Smith kommer tilbake med tredje album, Hva er oddsen?. Planlagt utgivelse i august, det 12-spors albumet produsert av P2J og med Wizkid, spenner over en rekke sjangere – fra garage til funk, soul og blues. «Det handler om meg og mine relasjoner,» sier Smith, over en Brummie-lilt, «som for å være rettferdig er det jeg alltid har skrevet om.» Fra konsept til realisering, What Are The Odds har vært flere år underveis, og så først for seg å jobbe med P2J på hennes 2023-spor Little Things, og hun er spent på å snakke om det. «Jeg vil bare snakke om musikk.» Hun tok en slurk te.

Smith ble berømt over natten i 2016 da hun lastet opp sin egeninnspilte debutsingel Blue Lights til SoundCloud. Bare 18 på den tiden, den West Midlands-fødte og den gang London-baserte bartenderen forutså ikke appellen balladen ville få. Like etter ga hun ut Where Do I Go? og kom raskt inn i søkelyset, og dukket opp på Drakes More Life-album og den tilhørende turneen. «Jeg tenkte egentlig ikke på konsekvensene av hva som ville skje hvis du ga ut musikk, og det var virkelig vellykket,» sa artisten, som har motstått konvensjon, ikke innordnet seg etter triksene med berømmelse og dekke av å gjøre det stort.

Drevet av kjærligheten til å lage musikk og ønsket om berømmelse, ga hun etter Blue Lights ut to album – Lost & Found (2018) og Falling or Flying (2023) – under sitt eget uavhengige plateselskap, Famm, hvor hun jobbet med en rekke musikere, rappere og singer-songwriters. I 2021 forlot Smith London for å unnslippe presset fra industrien, og flyttet hjem til den rolige West Midlands-byen Walsall. «Det er først nå jeg tror jeg reflekterer over det og tenker på, vet du, å gå fra noen ingen kjente i Warsall til noen alle kjente over hele verden. Det er litt rart, ikke sant?»

I forkant av albumutgivelsen stilte vi Smith 20 raske spørsmål om hennes tidligste minner om å lage musikk, hennes stjernetegn og livet i offentligheten. Etter at vi har snakket, skal hun høre på Louis Theroux sitt foredrag om manosfæren. «Jeg er så spent,» sa hun, «jeg elsker Louis Theroux.»

1. Det nye albumet ditt, hva handler det om?

What Are The Odds handler om forhold – med meg selv, med venner, familie, steder. Det handler om hvordan de har endret seg, hvordan jeg har vokst. Så det er meg og mine relasjoner i verden og livet mitt – som for å være rettferdig er det jeg alltid skriver om.

2. Hvordan vil du beskrive det med tre ord?

Oppmuntrende, morsom og rørende, hvis det er et ord… Vel, det er to ord.

3. Er det noen sang du er spesielt begeistret for? Kan du fortelle meg om det?

Jeg er veldig spent på sangen som heter I Lied You Lied. Det var supergøy, og når jeg sier funky, mener jeg litt funky. Det er egentlig bare en sang om å være slem om å ikke bli gjengjeldt og å være veldig irriterende. Jeg elsker det.

4. Hvor lenge har What Are The Odds vært i arbeid? Hva er prosessen med å lage et album for deg?

Dette er mitt tredje album, og å lage det var en helt annen prosess enn de to foregående albumene mine. Den er produsert av P2J. Vi begynte å snakke om å lage denne musikken i 2023 og vi gikk frem og tilbake i omtrent to år, og så møttes vi endelig i september 2025 og jeg sendte den i april 2026, så dette er den korteste tiden jeg noen gang har brukt på å lage et album. Alt er bra og jeg fortsetter å bevege meg fremover med denne energien – jeg føler meg virkelig tilstede. Det første albumet mitt var mer som en samling sanger, og mitt andre album bestemte jeg meg for å lage et album, men hadde ikke undersøkt det helt ennå, så det var en utfordring. Og nå, for tredje gang, nyter jeg virkelig prosessen.

5. Hvem eller hva inspirerer deg?

For dette albumet ble jeg spesielt påvirket av P2J, som produserte albumet. Hans energi, hans ånd, hans drivkraft for å skape det vi skapte. Så rop ut P2J.

Hva er ditt stjernetegn? «Hvis du vet om stjernetegn og kjenner meg, vil du vite at jeg definitivt er en Tvilling» – Jorja Smith

6. Fortell meg om arbeidet du gjør med det uavhengige plateselskapet Famm.

Famm representerer singer-songwriters, rappere, artister og støtter artister i deres reise og kreative prosess når vi kan. Vi representerer Eni, som er en rapper, Demay, Michelle, Kanika, Shivani, som er en sanger, Brick Nasty, som er et band, og så Maverick Saber, som er en sanger, for å nevne noen.

7. Hva er ditt første minne om å lage musikk?

Jeg var kanskje åtte år gammel og mamma tok meg med til et merkelig lager med en venninne av henne som hadde to gutter på samme alder. Tydeligvis tenkte jeg «å, han kan være kjæresten min», og jeg dro hjem og skrev en sang om ham. Jeg husker teksten til sangen var som følger: «Uansett hva været er, jeg elsker deg fortsatt.»

8. Så søt, ta den med hjem. Hvilket råd vil du gi til den unge jenta Jorja?

Fortsett, ikke stopp, fortsett. Og stol på intuisjonen din.

9. Hvilken effekt har musikk som kommunikasjonsverktøy?

Jeg elsker å høre folk synge om tingene de går gjennom og forholde seg til dem. Kanskje jeg går gjennom dem også – da føler jeg meg ikke så alene lenger. Det er det samme når jeg skriver musikk om ting jeg går gjennom og folk sier hvordan de forholdt seg til det og at det å lytte til det hjalp dem å komme gjennom noe. Jeg liker også hvordan sanger kan få sitt eget liv. Hvordan jeg tolker en sang er kanskje ikke det den ble skrevet som. Noen ganger betyr de noe helt annet for noen andre, og det synes jeg er vakkert.

10. Hvis du ikke drev med musikk, hva tror du du ville gjort?

Jeg tror jeg fortsatt kommer til å skrive – kanskje jeg skriver bøker, romaner, manus. Jeg pleide å skrive poesi. Før jeg skrev musikk, skrev jeg historier, men ble aldri ferdig med dem. Jeg liker alltid å lese kapittel én og en intro og så stoppe.

11. Hvordan er en dag i Jorja Smiths liv?

Kommer an på hva slags dag det er. Var det en dag uten jobb?

La oss snakke om en fridag i Jorja Smiths liv.

En fridag… OK, våkn opp, gå en tur, kom hjem, tren, som å gå på treningsstudio eller noe, så skal jeg lage meg litt mat og så gå i studio – det er ikke jobb, studioet er kaldt.

12. Hvilken sang hører du på om og om igjen akkurat nå? Kan du huske favorittsangteksten din?

Ibeyi tilbyr. De har nettopp gitt ut sitt nye album og den sangen er som et friskt pust. Faktisk er det som et faktisk pust, hvis det gir mening. Det er noe veldig mildt med det, men samtidig er det de synger om ikke skånsomt i det hele tatt. De sier «Du knuste hjertet mitt, så jeg ga et offer, jeg antar at hjertet mitt er et offer. Jeg antar at hjertet mitt ikke gir et offer.» Det er en veldig bra sang, og den satt bare fast i hodet mitt.

13. Hva er noe med deg som ingen vet?

Vel, det er noe ingen vet, og jeg vil ikke at noen skal vite, ellers ville det ikke vært noe ingen vet.

14. Hva er ditt stjernetegn?

Tvilling, kanskje det var derfor jeg sa det jeg sa ovenfor. Hvis du vet om stjernetegn og du kjenner meg, vet du at jeg definitivt er en Tvilling. Jeg er ubesluttsom, men samtidig avgjørende. Jeg har definitivt to sider ved meg – jeg har den jævla to-fjes tingen på gang.

Hvordan finner du liv i offentligheten? «Det er ikke det jeg ville som 18-åring å gi ut musikk. Jeg tenkte virkelig ikke på konsekvensene av hva som skjer hvis du gir ut musikk og det virkelig tar av. Jeg får taket på det, prøver å ta det med ro og ja, jeg lærer fortsatt» – Jorja Smith

15. Hva gjør deg glad?

Tid. Tid gjør meg glad, liksom bare å ha tid til alt. På tide å tenke. Tid for meg selv. Tid i alt.

16. Hva gjør deg sint eller trist?

Jeg blir sint eller trist når jeg tviler på meg selv eller er usikker på ting, men det er egentlig ikke sinne eller tristhet. Det er bare livet.

17. Hva er mantraet for livet som du står ved?

Stol på følelser, uansett hva de er. Uavhengig av oppturer og nedturer, gleder og sorger, bare len deg på det. Det er kroppen din som forteller deg noe.

18. Hva er én ting du ikke kan leve uten?

Venner og familie. Vennene mine er familien min.

19. Hvordan slapper du av?

Sove.

20. Hvordan ser du livet i offentligheten?

Fremmed. Det er utfordringen. Det er fortsatt i endring og jeg finner det fortsatt ut. Det var ikke det jeg ønsket som 18-åring å lage musikk. Jeg hadde egentlig ikke tenkt på konsekvensene av hva som ville skje hvis du ga ut musikk og det faktisk tok av. Jeg får sakte taket på det, prøver å ta det med ro, og ja, jeg lærer det fortsatt. Det er først nå jeg tror jeg reflekterer over det, og tenker på, du vet, å gå fra å være noen ingen kjente i Walsall til å være noen alle kjente rundt om i verden. Det er litt rart, ikke sant? Det er definitivt ikke normalt.

Hva er oddsen for at Jorja Smith kommer ut 21. august.