Gabrielle Lawrence sin nye bildebok, Tell Me Something True, samler det beste fra People-File, byrået som endret konseptet til gateavstøpning
Enkelt premiss bak Gabrielle LawrenceNå for tiden kan castingbyrået People-File lett tas for gitt. Tilbake i 2016 benyttet Lawrence seg av populære verktøy – gaten, telefonen, Instagram – og begynte å legge ut portretter av interessante ansikter hun så rundt i London. Tenåringer med ryggsekker, i parker, togstasjoner og Apple Stores, attraktive eldre kvinner, folk kledd for kirken, folk iført high-end kåper. Et tiår senere er det ingen overdrivelse å foreslå disse bildene, og byrået som skapte dem, bidro til å utløse et radikalt skifte i forståelsen av gatecasting.
Imidlertid kan verktøyene være enkle, men arbeidet er det ikke. Å gjenkjenne et interessant ansikt er én ting; Å få noens tillit er en annen sak. Alle som har mistet besinnelsen når de er fotografert i offentligheten eller spurt noen hvor de har kjøpt jeansene sine, kan forstå at det ikke er lett å slå av en prat med en fremmed og be om å få ta bildet – kanskje invitere dem til en moteshoot. «Det kan ligne på folk som prøver å selge ting til deg eller de veldedige pengeinnsamlingene,» sa Lawrence. «Folk tror noen ganger at jeg er en av dem.»
Etter hennes egen innrømmelse, liker ikke Lawrence intervjuer og ønsker ikke å overanalysere en instinktiv prosess. «Noen mennesker liker å snakke om arbeidet sitt, og de er veldig flinke til det,» sier hun. «For å være ærlig liker jeg aldri å måtte forklare det, uansett hva jeg gjør.» Med en ny bok ute, Fortell meg noe ekteUtgitt av LOOKBOOKS, en samling av ti år med å fange uvanlige, fascinerende ansikter – sammen med utdrag av dem – kommer nå en sjelden sjanse til å fange henne.
Så det forutsigbare spørsmålet er hvordan hun gjør det – et spørsmål hun får mye. «Folk er alltid nysgjerrige på hvordan jeg nærmer meg folk og hvordan det fungerer,» sier hun. Lawrence ber ofte sine undersåtter om å umiddelbart reagere på ordene «frihet», «angst», «mor», «internett», «smerte», «glede», «politikk», «død». Det er en teknikk Jung brukte, designet for å fremkalle en respons og avsløre underbevisstheten.
«Alt jeg gjør er basert på instinkt og følelse. Vi lever i en verden der vi er lært opp til ikke å lytte til hvordan vi egentlig har det fordi vi blir så overstimulert av bilder at vi savner mange signaler.» Så det har like mye å gjøre med energien din som med energien til personen du nærmer deg. «Så hvis du virker sketchy, nervøs eller i dårlig humør, kommer du sannsynligvis til å ha en dårlig dag når du prøver å finne folk eller prøver å snakke med dem. Når jeg henvender meg til folk, er jeg alltid veldig oppriktig, ærlig og transparent om prosjektet jeg jobber med.»
Motivene hennes virker sjelden ukomfortable når de blir fotografert. To jenter med lange falske øyevipper og farget rødt hår sto foran en vegg, den ene så rett inn i kameraet mens den andre lo høyt og dekket munnen med en tatovert arm; Et annet bilde er av en ung jente, med blomster i håret, piercinger på begge sider av nesen, smilende for å avsløre de stripete tennene hennes; en mann sto livlig og forklarte tilsynelatende infrastrukturen rundt seg. «Jeg har utviklet mange små vaner, som å opprettholde øyekontakt,» sier hun, og trekker på en bredere interesse for metafysikk og signalene folk gir ubevisst.
«Jeg tror det er viktig når du snakker med folk – det er noe jeg har trent meg til å gjøre bare ved å gjenta.» Du må også være rask og vurdere hva som skjer rundt deg nesten umiddelbart. «Hvis jeg ser noen kule snakke i telefonen, kan jeg forfølge dem litt og vente til de avslutter samtalen. Eller hvis noen krangler med kjæresten sin, venter jeg til ting ordner seg før jeg henvender meg til dem.»
Jobben som en gatekringkaster har blitt enklere nå som flere har hørt om den fra Instagram, og innholdsskapere og vox-poppere har normalisert ideen om at du når som helst kan kontaktes offentlig, for å bli spurt om hvilken sang du hører på eller hvor mye du betaler i husleie. «Jeg tror det pleide å være mye mer interessant med folk som var skeptiske eller overrasket, det var mer et rush,» sa hun. «Nå føler jeg at folk i større byer er på autopilot, de forventer det nesten eller så er de ikke tilstede. Da så folk fra mindre byer mer av det på nettet også. Det er en velsignelse og en forbannelse.»
Dette førte delvis til at Lawrence tok arbeidet sitt i nye retninger. Hun lager en dokumentar og forsker på Jungiansk psykologi. Hun går imidlertid fortsatt til gatecasting – sjeldnere enn før, men fortsatt stort sett alene. «Jeg har faktisk aldri tenkt på det før,» sa hun. «Jeg antar at jeg liker tempoet og friheten ved å være alene.»
Gitt hennes motvilje mot å analysere for mye av arbeidet hennes, er Tell Me Something Right kanskje best å betrakte som et arkivfotografi i stedet for en intensjonserklæring eller retrospektiv. I likhet med Instagram-innleggene der både boken og selskapet vises, er det ingen ord, og det boken avslører er gjennom en opphopning av bilder i stedet for en bestemt person, ansikt eller sted. Det er ærlig, som tittelen antyder, og hva street casting handler om.
Tell Me Something True av Gabrielle Lawrence er utgitt av LOOKBOOKS og vil være tilgjengelig fra Climax Books 9. juli.