Fra vår spesialkorrespondent i Houston,
For sambaen, vi kommer tilbake. Hvis han kvalifiserte seg for 8. finalen denne mandagen ved å slå Japan knepent (2-1) takket være et mål fra Martinelli på slutten av tilleggstiden, er Carlo Ancelottis Brasil langt fra å ha satt glitter i øynene til sine supportere, som likevel kom massevis til denne praktfulle (luftkondisjonerte) stadion i Houston.
Selv om vi fant dem like sovende som laget deres gjennom hele møtet, i motsetning til de rundt to tusen fansen av Samuraïs Bleus, i harmoni med spillerne deres som fikk noen store dråper kaldsvette til å strømme på pannen til Seleçao. Og det var ikke på grunn av varmen i Texas eller den fordømte fuktigheten som fester seg til huden din som plasteret på kaptein Haddocks finger.
Brasil, Brasil, hvor er du? Hva skjedde med gatefotballen din?
Helt amorf i en halvtime, med en midtbane i sokketøfler og et angrep uten idé eller bevegelse, var Brasil så langt unna disse berømte eldste – selv om det starter å gå tilbake veldig, veldig langt unnagir vi deg – som om disse spillerne øvde på formatert fotball akademisk, lysår unna dette instinktive spillet som kommer rett fra bare føtter som danser på asfalten til Rio eller Sao Paulo.
For å forstå at det var et trekk å spille, bestemte japanerne, inntil da godt organisert defensivt, seg for å få hjernen ut og Kaishu Sano forvandlet seg til en triggerman, med et plutselig slag nær stolpen, etter et groteskt tap av ballen av Danilo i Seleçao-leiren. Dette målet kunne ha svidd «Carletto»-gjengen til det kjappe (og til egoet), men det skjedde ikke før de kom tilbake fra garderoben. Øyeblikket valgt av Vinicius’ lagkamerater for å innrømme at tikia-taka, veldig lite for dem, og deretter bli til svingende kryss i boksen som et godt gammelt lag som spiller for å opprettholde i Championship.
Og det verste er at det fungerer…
La oss imidlertid anerkjenne den tidligere PSG-treneren for ærligheten ved å innrømme at troppen hans ikke er den beste i historien til å underholde gjennom kampen, først og fremst, og hans to eller tre taktiske forestillinger om fotball for å vite at løsningen ville komme fra en lang ball mens jeg presser deg. Selv om det i hans munn på en pressekonferanse høres mer ut som god gammeldags tunge-i-kjeft. Carlo, derfor: «I pausen sa jeg til dem at de ikke skulle miste tålmodigheten, for vi skulle score. Før eller siden skulle vi score, det var sikkert. Det viktigste var å holde balansen vår for ikke å komplisere kampen. Og laget gjorde det veldig bra. » Vel, han er en fin fyr, men fakta lyver ikke og dessuten har vi øyne.
Det han endte opp med å forstå ved å til slutt innrømme at «planen for den første perioden, som var å finne mer plass i sentrum, ikke fungerte bra på grunn av den defensive kvaliteten til det japanske laget» og at det var nødvendig å endre «for å prøve å sette mer fare i området, med flere kryss». Ah uansett, takk Carlo.
Etter to mislykkede forsøk på heading av Guimarães og Casemiro etter to innlegg fra Danilo, reddet takket være en keeper og et japansk forsvar i krigermodus, var det tredje det rette. Ballen som ble børstet fra venstre av Gabriel blir lagt på hodeskallen til Casemiro ved den andre stolpen, og Suzuki kan ikke gjøre noe denne gangen. Vinicius’ sublime handling tre minutter senere – orientert kontroll/liten bro, høyre krok, rett utvendig bøyd inn på stolpen – så ut som starten på en orgie mot den overveldede japaneren, men det var til syvende og sist bare en fuktig squib.
Etter å ha våknet (igjen) kommer luren
Nesten umiddelbart etterpå har lagkameratene til a Neymar resignerte, baken hvilende på kjøleren etter å ha sett Martinelli passere foran seg og erstatte Cunha, gikk brasilianerne tilbake til sengs med en god varm sjokolade og en bok. Knapt en heading fra Endrick, som kom inn til pause for å kompensere for skaden til en annen tidligere Lyonnais, Lucas Paqueta, IGJEN en gang fra et innlegg/dødball, det er alt dette Brasil hadde å tilby.
Vi måtte til slutt vente til det 96. spilleminuttet for å se noe litt mer samsvarende med glansen til denne gule trøya båret av en hel stadion denne mandagen, en pasning fra Guimarães på redusert plass ved inngangen til området, og en «mamma-miesque» sekvens fra Martinelli, kontroll av venstre-flat på høyre fot, for å eksplodere som en forlengelse fra brasilianerne og unngå at brasilianerne så ut som en forlengelse.
Men den samlede kopien som er gjengitt av denne Brasil 2026 vil sannsynligvis ikke berolige noen, bortsett fra Casemiro, kampens mann (LOL) som insisterte i den blandede sonen for å «gratulere» laget sitt «spesielt for dette mentale aspektet, dets ro og stillhet». Han kunne åpenbart ikke si noe annet, men til syvende og sist, hvis det er åpenbart å se Seleçao på åttende, er det en virkelig skuffelse å se dem spille slik for øyeblikket.