På vei i motsatte retninger møter Atlanta Dream Golden State Valkyries for tredje gang på 11 dager lørdag ettermiddag i College Park, Ga.
Atlanta (12-8) droppet alle fire kampene på en biltur som begynte med tap 24. og 26. juni i Golden State. Det markerer den lengste sklien for drømmen siden en fire-kamps strekning i august 2024.
«Jeg tror vi spiller hardt,» sa Atlanta-trener Carl Smesko etter torsdagens 81-76-tap mot Washington Mystics. «Men vi må gjøre noen skudd. Vi må finne en måte å vinne på selv når vi ikke skyter det bra og det andre laget gjør det.»
The Dream har i snitt 76,8 poeng i løpet av tapsrekka, som blekner sammenlignet med 90,4 poeng per kamp i de første 16 kampene.
Ryan Howard leder Atlanta med 18,9 poeng per kamp, fulgt av Alyssa Gray med 18,3. Nykommeren Angel Reese har i snitt 14,8 poeng og 11,7 returer per kamp.
Ingen av de tre ble imidlertid kåret til torsdag som en All-Star Game-starter for konkurransen 25. juli. Reese tok fornærmelse på vegne av lagkameratene.
«Jeg tror de jobber så hardt og legger ned mye arbeid, og måten de vokter hver kamp og må tilpasse seg. Grunnen til at vi er der vi er er på grunn av disse to,» sa Reese. «Å ikke ha noen (i startoppstillingen) var bare et slag i ansiktet, men de kommer ikke til å si noe. Det gjør jeg.»
Golden State (13-7) har i mellomtiden vunnet tre strake kamper og sett ledende målscorer Gabby Williams (15,8 ppg) kåret til en startende for All-Star-konkurransen i Chicago.
Williams hjalp til med å drive Valkyries til nr. 3 i Western Conference-stillingen, og startet en fem-kamps veisving.
«Det som er viktigere er vår neste kamp, og det er det,» sa Golden State-trener Natalie Nakase. «Vi ser ikke for langt fremover. Jeg tror det er det som holder spillerne våre virkelig på nivå og fokusert på hvert lag.»
Janelle Salaun legger til 12,5 poeng per kamp for Valkyries og Veronica Burton har 12,2 poeng med 5,4 assists.
–Innenfor feltnivå