9. juli 2026 kommer Tour de France til Gaverny for første gang. 20. juni, lørdag, på Loures-Barosse-Laudviensel-scenen, på besøk til Occitanie-ruten, avslører Christian Prudhomme årsakene til den enestående ankomsten, Pyreneene og polakkene mot Ciesga og polakkenes betydning og muligheter. Wingegard.
Hvorfor valgte du Gaverny som mål på etappen i Pyreneene i år?
Når vi setter scenen er lek, men også estetikk prioritet. Vi vil ha et skue, men vi vet ikke nødvendigvis den endelige vinneren etter noen dager, ellers er det ingen vits. Gavarni er eksepsjonell. Området er oppført på UNESCOs verdensarvliste, og tro mot navnet får det Hautes-Pyrenees og Frankrike til å skinne. Vi vil ikke sette mål i sirkuset, men i nærheten: landskapet er fantastisk. Denne ankomsten, etter slike legendariske pasninger som Aspin og Tumlett, er ikke dødelig for den generelle klassifiseringen. Vi ønsker ikke å offentliggjøre pallen den første uken, selv om det er en klar preferanse.
Ønsker du å holde spenningen på tur?
helt sikkert Så snart vi visste at vi skulle forlate Barcelona, sa vi til oss selv at den første uken i Pyreneene ville bli raskere og mindre vanskelig. Derfor har vi reservert Governi for 2026. Alpene blir tøffere i denne utgaven, og tradisjonelt sett er det det siste massivet som virkelig utgjør forskjellen. Komme seg gjennom den første uken uten å drepe spenningen.
Var det planlagt å komme til stasjonen?
Nei, aldri. Vi trenger en sterk avslutning, men ikke for hard, ellers gir ikke starten av Touren mening lenger. Mange tror at du må gå for det vanskeligste, men du bør ikke bestemme alt på forhånd den første uken.
Kan vi tenke oss en dag å nå Pic du Midi, som er i ferd med å bli klassifisert som UNESCOs verdensarvliste?
Det var drømmen til François Fortasin, vi snakket om det for tjue år siden. Men for å være ærlig er det egentlig ikke aktuelt lenger. For det første er Tourmalet et historisk pass, giganten, som symboliserer Pyreneenes inntreden i Touren i 1910. Det ville nesten vært ydmykende å klatre på toppen av det! Og så er tilgangen til Pic du Midi bare et spor, ikke asfaltert, veldig farlig for folk, med bratte bakker. Turen trives i vakre landskap, men den ønsker ikke å skade dem eller ta unødvendige risikoer. Tourmalet er nok. Det er mange andre flotte stier i regionen, som Peragudes, hvor episke kamper fant sted. Bare ved å nevne alle disse stedene, er det klart hvorfor vi kommer tilbake hvert år: Hauts-Pyrenees er et must for Tour de France.
I løpet: Hvem tror du vinner Touren i år? Kan Paul Seixas slå Pogacar eller Wingegard?
Pogakar er superlikt. Han har nettopp knust alle i Tour de Suisse, han har dominert Paris-Nice, Tour of Catalonia, Italia… Etter det er Wingegaard hans naturlige rival: han har allerede slått ham to ganger, og vunnet to turer. Etter det store fallet kommer han tilbake, han vil være der. Paul Seixas er den yngste nugget siden 1937! Vi får bare håpe at han vil begeistre oss, han er et rent geni, han er allerede i verdenssykkelstrømmen.
Er han ikke for ung til å vinne?
I dag skjer alt raskere! Ungdom går direkte fra junior til første klasse. Seixas, han overrasket meg: i Ardeche, Portugal, motsto vinneren på Fleche Wallonne Pogacar i Liège-Bastogne-Liège. Han er klar for Touren, selv om et fall i Tour Auvergne-Rhône-Alpes bremset ham, men han vil bli angret. Men målet om seier er noe annet: Pogakar forblir favoritten, Wingegaard hans rival. Men pass på, spillet er aldri skrevet på forhånd!
Er du imponert over hans modenhet?
Denne gutten er fantastisk! Etter fallet tok han ansvar for alt, takket kollegene, snakket fransk og engelsk med en utrolig modenhet. Så en gruppe kommer sammen. Når en leder sier «alt er min feil», ønsker alle å gi dem sitt beste. Fallet hans styrket laget. Og tro meg, hvis de holder seg sammen på denne måten bak ham, kan han overraske mye i denne turen.