Arsenals jakt på Ayub Bouddi har tatt en bekymringsfull vending, og Real Madrid viser nå seriøs interesse for Lille-midtbanespilleren.
Ifølge journalist Patrick Berger er Real Madrid svært interessert i 18-åringen og har sendt klubbrepresentanter, inkludert sjefsspeider Jouni Calafat, for å se ham på nært hold under Marokkos VM-oppgjør med Brasil i New Jersey.
Det er dårlige nyheter for Arsenal, som allerede er i jakten på et av turneringens smarteste unge talenter.
The Gunners har vært knyttet til Bouddi i flere uker, og Daily Canon rapporterer at Arsenal har identifisert ham som et sommermål og har åpnet samtaler med leiren hans.
Fox Sports rapporterte også at Lille krever rundt €70 millioner.
Hvorfor Real Madrid-interessen kan skade Arsenal
For Arsenal er dette overgangsløpet de vil unngå.
Mikel Artetas lag kan levere Premier League-fotball, en tydelig utviklingsvei og et spennende ungdomsprosjekt. Men Real Madrid bringer en annen type trekk.
Når Madrid begynner å sende senior speiderfigurer som Calafat for å se en spiller personlig, betyr det at interessen deres er alvorlig.
De spanske gigantene har utviklet et rykte for tidlige trekk av unge elitetalenter, spesielt midtbanespillere med teknisk kvalitet og langsiktig stjernepotensial.
Prisen kan øke raskt på grunn av VM-opptredener
Bouddis verdenscupform har allerede hevet profilen hans.
Hans modenhet og ro ble mye rost etter hans imponerende opptreden mot Brasil, mens ESPN også rapporterte interesse fra Arsenal, PSG og Bayern München.
Økende konkurranse kan øke Lilles verdivurdering ytterligere. Arsenal kan fortsatt være i en god posisjon, men Madrids ankomst endrer stemningen totalt.
Boudi er fortsatt et Arsenal-mål, men Real Madrids inntreden i løpet er et stort slag.
Hvis Arsenal virkelig tror han kan bli en fremtidens midtbanestjerne, må de gå raskt før Madrid tar kontroll.
Fra Frankrike: Arsenal og Tottenham skal kjempe om 50 millioner euro i verdenscupsensasjonen