Fra vår spesialkorrespondent i Pigeon-Land,
Livet er imidlertid morsomt. Når du drar Dallas og USA for å ta en kort femdagers avstikker til Mexico og oppleve verdensmesterskapet på en helt annen måtevi var alle gale i Whatsapp-gruppen til sportsavdelingen til 20 minutter. «Ah, det er godt å være her, folk snakker spansk, det er et lykkelig rot, folk elsker fotball. Jeg føler at jeg endelig kommer til å føle meg hjemme!» Men det var før.
Før du leier leiebilen vår og kjører 300 METER, akkurat nok tid til å svinge til høyre og kjøre inn på en to kjørebane. Vi setter på indikatoren, vi ser til venstre, og vi skal ut for å oppleve galskapen til Mexiiiiiiiiiicooooooo! Og når vi setter litt lokal musikk på radioen, hvem er der? En politimann som innhenter oss som en cowboy og vinker oss til å følge ham. Og der, åpenbaringen. Minnene fra forberedelsene til turen fra kontoret til Levallois-Perret som suser til hjernen som et elektrisk sjokk.
«Stopp der, vi må snakke»
«Fy faen, men selvfølgelig, dette er vår ilddåp av Bite (bestikkelse, på fransk)! Vi skal møte de lokale politifolkene, nettopp de som er beskrevet på alle reisebloggene og anerkjent over hele verden for sin smak for iver og seddelen gled rett ned i lommen, uten at den minste peso er registrert noe sted av frykt for at den skulle falle i statens hender. Men nei, la oss unngå klisjeer, det er stygt å tenke slik. Parkert i en liten tilstøtende gate, religiøst etter ordre fra vår fremtidige bestevenn, slår vi av musikken, vinduet ned. Han nærmer seg og showet kan begynne.
Veldig vennlig, introduserer han seg selv. «Hei, hyggelig å møte deg, jeg er (vi-husket-ikke-navnet hans-og-det-er-egentlig-for-dumt), jeg er fra Mexico City Traffic Police, hyggelig å møte deg.» Vi gir tilbake tjenesten, «Hei, soya Aymeric, periodista francès llegando bare i Mexico. Encantado.» Tonen er hjertelig, ingenting kan skje oss. Politimannen tar til og med av skjellhansken for å klemme oss. Men raskt endres tonen og vi forstår at vi har blitt tatt på fersk gjerning av å kjøre i høyre kjørefelt forbeholdt Trolebús, disse elektriske bussene drevet av luftledninger. GPS-en hadde imidlertid bedt oss om å holde oss til høyre kjørefelt for å komme til hotellet som ligger 4 kilometer unna.
Ikke typen som stiller spørsmål ved stemmen til en politibetjent, vi beklager, og forklarer høflig at vi nettopp har forlatt flyplassen, at vi har kjørt 300 meter og at disse er våre aller første i landet. Dette ser ved første øyekast ut til å ikke være noe mer enn en enkel advarsel, men den lille djevelen på skulderen vår hvisker til oss: «Gud, du er naiv, modig lille franskmann… Du kommer til å bli dyr, du har ikke engang peiling». Og faktisk, etter å ha listet opp to lovbrudd – det andre slipper oss helt unna – viser denne lille mannen på rundt femti år, 1,60 m og 90 kg tettpakket, på Google (ja, ja) lovteksten som omhandler arten av denne lovbruddet. Og åpenbart bøtebeløpet som følger med. Totalt 11.800 pesos.
En merkelig defekt bankkortterminal
Et raskt blikk på omformeren og vi er i apopleksi. Jammen, 500 EURO!!! Men hva annet kan vi gjøre hvis ikke holde kjeft, si at vi har lært leksjonen og ta ut CB’en for å spytte i kummen? Problemet er at kortet ikke går gjennom den lille, prangende gule bærbare terminalen til tross for tre forsøk. Han tenker (eller later som det lukter komedie tre mil unna, men balletten er godt øvd). «Kan vi ikke arrangere noe annet?», spør vi, vel vitende om at alt dette sirkuset bare tjente til å bringe oss akkurat til dette øyeblikket.
Men vår Benicio Del Toro 2.0 har karakter og later til å tenke. «Du må gå og betale direkte til politistasjonen i morgen. Men det er veldig langt fra sentrum,» forklarer han. Ok, la oss gjøre dette amigo. Han går til slutt til side et kort øyeblikk, later som han går, og går så tilbake. «Ok, hvor mye har du på deg?». VI ER HER! Lommeboken er godt synlig nær girspaken med de synlige biftongene, det er umulig å gjøre det opp ned. «Jeg trakk 3000 pesos på flyplassen, det er alt jeg har.» 150 baller, likevel.
Men mannen er skarp og synet hans er laser. Han ser den lille klumpen med gringo-sedler vi hadde igjen fra Dallas.
– Er dette dollar? Hvor mye?
– Rundt førti.
– Kom igjen, gi meg det, og det er bra.
Boblende inni oss, siklende på leppene og rykende neser, glemmer vi å be ham om kvittering eller se på registreringsnummeret hans. Deretter beveger han seg til side uten å be om hvile for å gå tilbake til motorsykkelen og signaliserer at vi skal gå videre. Showet er over. Og slik slapp Pedro de la Vega nesten 200 euro inn i sin personlige sparegris, verken sett eller kjent.
I et land der politifolk (ikke alle) får betalt en sprettert og hvor noen tjenester er korrupte til kjernen, må dette være hustaksten. Vi vil lære at dette er spesielt sant med trafikkpolitiet som vår kjeltring tilhører ifølge en fersk studie fra det meksikanske nasjonale statistikkinstituttet. EN en annen ENVIPE-studie konkluderer med at selv trafikkpolitiet representerer den autoriteten som meksikanere anser som den mest korrupte, med 75 % ugunstige meninger. Vi får også vite – og det gjør vondt – at turister som rolig ber om en skriftlig bot eller agentens registreringsnummer ofte ser situasjonen endre seg totalt. Caramba, mislyktes igjen…
Ellers er ikke Mexico by til fots dårlig heller
Resten av veien til hotellet vil være med radioen slått av for å gi ut noen velmenende navn, mens man prøver å respektere riksveireglene og fartsgrensene nøye. Fordi i Mexico, i løpet av VMpolitiet er tilstede på hvert gatehjørne, og det er bedre å holde seg på vakt og ikke ha noe å bebreide seg selv for.
Dette vil ikke hindre oss i å nyte denne byen fullt ut og den fantastiske atmosfæren som hersker der når bilen er parkert. For til fots er det en glede uten sidestykke å spasere gjennom hjertet av denne byen med tjue millioner innbyggere. Det myldrer av liv i hovedgatene og i parkene der gateselgere konkurrerer i sympati og godt humør for å gjøre turisters liv hyggelig. Ingen harde følelser, derfor, Mexico, vi vil si at dette bare var et nødvendig skritt for bedre å nyte resten av oppholdet. Til fots, alltid til fots.