Dallas Wings vil være uthvilte og klare når de ser ut til å vinne sin sjette kamp på rad i et oppgjør med Los Angeles Sparks søndag ettermiddag i Arlington, Texas.
Wings (16-8) kommer tilbake til kamp etter en syv dager lang pause skapt av utsettelsen av deres planlagte kamp mot New York Liberty på torsdag. Forsinkelsen, skapt da Libertys fly opplevde mekaniske problemer som hindret dem i å nå Dallas, presset den kampen til mandag i Arlington, noe som betyr at Wings vil bli tvunget til å spille kamper på rygg-mot-rygg-dager.
Dallas’ siste visning var en hardt tilkjempet 96-91 seier over Chicago 12. juli, da tre Wings-spillere samlet dobbeltdobler i samme kamp for første gang siden 31. juli 2018, og bare tredje gang i lagets historie.
Dallas’ seiersrekke på fem kamper er den lengste siden 2023-sesongen (siste gang Wings nådde ettersesongen). En seier ville gitt Dallas den største rekken siden 2015-kampanjen, da den raste av åtte for å starte året og deretter seks på rad før de bukket ut i første runde av sluttspillet.
«Det er en oss-over-meg-mentalitet,» sa Wings-stjernegarden Paige Bueckers om lagets generelle forbedring og nylige spill. Og jeg tror at en del av det også er å ha et veldig dypt lag og et virkelig konkurransedyktig lag og så mange mennesker som kan bidra til å vinne basketball.»
Sparks (10-14) drar til Dallas-Fort Worth Metroplex for finalen av en fire-kamps biltur som gir en tre-kamps tapsrekke, den siste en 96-82-avgjørelse til Sky i Chicago på fredag. Tapet ødelagte Sparks-stjernen Nneka Ogwumikes milepæl da hun overgikk laglegenden Lisa Leslie som franchisens poengleder gjennom tidene. Ogwumike har 6 281 karrierepoeng.
«Å bli notert i (Leslies) selskap er litt surrealistisk,» sa Ogwumike. «(Rekorden) har ikke kommet nærme nok. Kanskje den slår etter en seier, men jeg er veldig takknemlig for å kunne gjøre det i en Sparks-trøye.»
Ogwumike avsluttet med 18 poeng og 12 returer, og nådde dobbeltsifrede for den 10. strake utgangen. Dearica Hamby hadde også 18 poeng og Erica Wheeler scoret 14 for Los Angeles, som har tapt sine seks siste bortekamper.
Sparks gjorde bare seks av sine 26 forsøk utenfor buen og gjorde 18 turnovers i fredagens tap. Stjernevakten Kelsey Plum spilte ikke med en venstrebeinskade.
Søndagens kamp er den andre av tre kamper for sesongen. The Wings tok Game 1 104-96 5. juni i Los Angeles. kamp tre er satt til 17. september i Arlington.
–Innenfor feltnivå