PARIS (AP) – Millioner av mennesker over hele Frankrike våknet gjennomvåt av svette etter nok en brennende hete på tirsdag. Det meste av befolkningen var utsatt for ekstreme og eksepsjonelle temperaturer.
Temperaturene vil forbli eksepsjonelt høye gjennom hele 24 timer ettersom Frankrikes værbyrå, Meteo France, har utstedt en rød hetebølgevarsel for 54 avdelinger. Dette er omtrent halvparten av landet.
Skoler, tog og sportsbegivenheter er fortsatt berørt i et land hvor klimaanlegg ikke er utbredt, og det er rapportert om rundt 20 drukningsdødsfall siden helgen.
Menneskeskapte klimaendringer er assosiert med stadig mer ekstremvær, og FNs klimabyrå spår flere varmerekorder de neste fem årene.
«Solskinn fortsetter å dominere Frankrike, og holder varmen kvelende over hele landet,» sa Meteo France. Ekstreme forhold forventes å vedvare til minst denne helgen, med dagtid som overstiger 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) i mange byer.
«Uansett tid på året forventes det flere rekordhøye temperaturer, inkludert temperaturer som kan overgå alle tidligere rekorder,» sa Meteo France.
Hetebølgen vil være uvanlig intens og ankomme tidlig på sommeren, men «varigheten er fortsatt usikker», sa Korea Meteorological Administration. Dette er allerede sammenlignet med hetebølgen i august 2003, som tok livet av rundt 15 000 mennesker på grunn av de høyeste temperaturene på et halvt århundre. Mange av dem var eldre mennesker som bodde i leiligheter og sykehjem uten klimaanlegg.
Frankrike innførte et varslingssystem for hetebølgerådgivning etter hetebølgen.
I følge EUs Copernicus Climate Change Service er Europa verdens raskest oppvarmende kontinent, med temperaturer som har steget dobbelt så raskt som det globale gjennomsnittet siden 1980-tallet.
Mer enn 200 000 mennesker har dødd av varmerelaterte årsaker over hele Europa de siste fire årene, og de fleste av disse dødsfallene kunne forebygges, sa Verdens helseorganisasjons (WHO) europeiske kontor denne måneden. Høyere temperaturer enn gjennomsnittet kan forårsake heteslag og livstruende heteslag.
Hetebølgen rammer Storbritannia
Met Office har sendt ut en rød hetebølgevarsel over Den engelske kanal for onsdag og torsdag, med prognoser som tyder på at junis daglige temperaturrekord kan bli brutt.
Temperaturer på rundt 37 °C (98.6F) forventes i Sør-England, og opp til 35 °C (95F) i det sørøstlige Wales. Toppen av hetebølgen er nå ventet onsdag og torsdag, da høye temperaturer kan nå minst 39°C (102,2F). Metekontoret sa at forholdene forventes å lette innen fredag.
EUs overvåkingsbyrå fant at 2024 var det varmeste året som er registrert i Europa og globalt, med kontinentet som opplevde det nest høyeste antallet «varmestress»-dager.
Forskere advarer om at klimaendringer forverrer hyppigheten og intensiteten av varme og tørrhet, spesielt i Sørøst-Europa, noe som gjør regionen mer sårbar for helsepåvirkninger og skogbranner.