SpaceX har oppnådd en betydelig milepæl ettersom Federal Aviation Administration (FAA) har godkjent opptil 44 årlige Starship-oppskyting fra Kennedy Space Center i Florida. Dette inkluderer i tillegg 88 landinger per år, nemlig 44 for Starship og 44 for Super Heavy-rakettboosteren[-5]. Med denne godkjenningen er SpaceX faktisk posisjonert til å ha kapasitet til å gjennomføre 146 Starship-oppskyting årlig fra sine anlegg ved 39A, SLC-37 og Starbase. Vi ser nærmere på hva denne miljøgodkjenningen betyr for fremtidige SpaceX Starship-operasjoner, når vi kan forvente next Starship launch, og hvilke miljøpåvirkninger som er vurdert i prosessen.
FAA godkjenner SpaceX Starship-oppskyting fra Kennedy Space Center
FAA fungerte som den ledende føderale byrået under utarbeidelsen av en Environmental Impact Statement (EIS) for å evaluere potensielle miljøpåvirkninger ved utstedelse av en ny eller endring av eksisterende operatørlisens for kommersielle oppskytingsraketter til SpaceX for Starship-Super Heavy ved Launch Complex 39A (LC-39A) på Kennedy Space Center. SpaceX foreslår å konstruere oppskytings-, landings- og annen tilhørende infrastruktur ved og i nærheten av LC-39A.
FAA publiserte Notice of Intent (NOI) den 10. mai 2024 i Federal Register for å forberede EIS-en. Den offentlige scoping-perioden avsluttet 24. juni 2024. Draft EIS ble tilgjengeliggjort på prosjektets nettsted 4. august 2025. Notice of Availability ble publisert i Federal Register 8. august 2025, noe som markerte begynnelsen på den offisielle offentlige kommentarperioden. FAA avholdt personlige møter 26. og 28. august 2025, samt et virtuelt møte 3. september 2025. Den offentlige kommentarperioden avsluttet 29. september 2025.
FAA valgte det foretrukne alternativet, som er å utstede en ny operatørlisens eller endring av eksisterende lisens til SpaceX for Starship-Super Heavy ved LC-39A. Ferdigstillelsen av miljøgjennomgangsprosessen garanterer ikke at FAA vil utstede en lisens[61]. SpaceX må oppfylle FAAs sikkerhets-, risiko- og økonomiske ansvarskrav.
Hva betyr godkjenningen for Starship-operasjoner i Florida?
Godkjenningen markerer en operasjonell transformasjon ved LC-39A. SpaceX har flyttet alle planlagte Dragon-oppdrag til Space Launch Complex 40 (SLC-40) ved Cape Canaveral Space Force Station. Den siste Falcon 9-oppskytingen fra LC-39A fant sted 17. desember 2025. Crew Access Arm, installert sommeren 2018, ble fjernet i februar 2026 ved hjelp av tunge kraner. Denne endringen lar SpaceX konsentrere LC-39A om Falcon Heavy-oppskyting og kommende Starship-operasjoner.
SpaceX foreslår omtrent 70 000 kvadratmeter infrastrukturendringer ved LC-39A, inkludert oppskytings- og landingsplattformer, tårn, drivstoffproduksjon og overvannsbassenger. Selskapet anslår å bruke 297 millioner gallons vann årlig. FAA vurderer at nedstengninger relatert til statiske fyringstester, oppskytinger og tilbakekomster kan utgjøre nesten 10 prosent av et kalenderår, med opptil 396 timer for statiske tester og 462 timer for oppskytinger.
Tidspunktet for den første Starship launch fra Florida kan komme i andre halvdel av 2026. Dersom Starship-aktivitet implementeres fullt ut på Kennedy Space Center og Cape Canaveral Space Force Station, kan oppskytinger på Space Coast overstige 120 årlig.
Miljøpåvirkninger og bekymringer ved next Starship launch
FAA utstedte den endelige miljøgjennomgangen tirsdag 22. februar 2026 til tross for at byrået identifiserte betydelige miljøbekymringer knyttet til prosjektet. Miljøvurderingen fremhever potensielle farer for dyreliv, luftkvalitet og støyforurensning.
Sonic boom-effekter representerer en primær bekymring. Målinger fra tidligere Starship-tester viser at lyden når 146 desibel i enkelte områder, sammenlignbart med å stå få meter fra et gevær uten hørselsvern. Overtrykket målte 11 pund per kvadratfot ved South Padre Island, betydelig høyere enn FAAs anslåtte 8 pund per kvadratfot. Slike trykkbølger kan forårsake strukturelle skader som glassbrekk, særlig for gamle vinduer.
Canaveral National Seashore, hjem til det nest høyeste antallet truede dyrearter blant nasjonalparkområder, vil oppleve omfattende påvirkning. FAAs utkast til miljøkonsekvensanalyse estimerer at Starship-oppskyting og booster-landinger kan stenge deler av nasjonalparken i tilsvarende 60,5 dager per år. Området inkluderer kritisk habitat for piping plover, red knot, Florida bonneted bat, sjøkuer, havskildpadder og nordatlantiske retthval.
Lufttrafikken vil møte forstyrrelser med forsinkelser fra 40 minutter til to timer, noe som påvirker mellom 133 og 600 fly under høytrafikkperioder.
Konklusjon
FAAs godkjenning av 44 årlige Starship-oppskyting fra Kennedy Space Center markerer et betydelig kapittel i romfartens historie. Vi har sett hvordan SpaceX transformerer LC-39A til et dedikert Starship-anlegg, med forventet første oppskyting i andre halvdel av 2026. Selv om miljøbekymringer knyttet til dyreliv, støy og lufttrafikk forblir betydelige, gir denne godkjenningen SpaceX kapasitet til å skalere sine operasjoner betraktelig fremover.