Messi slår tilbake på Argentinas VM-kritikere: «Ingenting ble gitt til oss»

Lionel Messi har et budskap for Argentinas kritikere: «Ingenting ble gitt oss.»

Den argentinske superstjernen svarte på kritikere som har rasert de regjerende verdensmesterne over oppfatninger om fordelaktig tjenestegjøring og favorisering fra fotballetablissementet. Han sa at lagets evne til å velte underskudd i slutten av kampen, sist semifinaleseier over Englander resultatet av mesterskapets stamtavle og ingenting mer.

Les også | Storbritannia oppfordrer FIFA til å undersøke Argentina angående Falklands-banneret under verdensmesterskapet

Etter å ha ligget under 1-0 i det 85. minutt, samlet Argentina seg til 2-1-seier over England onsdag for å nå VM-finalen.

Seieren førte til at titusener oversvømmet gatene i Buenos Aires i ekstatiske feiringer og markerte nok et bemerkelsesverdig comeback som viste utholdenheten til et lag som nå er én seier fra en rygg-til-rygg-tittel. Argentina møter Spania i søndagens finale.

Argentina overlevde tidligere ved å slå Kapp Verde og Sveits i ekstraomganger, og samlet seg til en usannsynlig 3-2 seier over Egypt etter å ha kommet tilbake fra å ligge under 2-0 med 11 minutter ordinær tid igjen. Men både de sveitsiske og egyptiske trenerne kritiserte dømmingen. Egyptens Hossam Hassan gikk så langt som å si at laget hans var offer for et fotballetablissement som favoriserte Messi og Argentina.

Kommentarene førte til kritikk utløst av fans som hevder at FIFA-gruppen favoriserte La Albiceleste, og ubegrunnede påstander på sosiale medier som hevder at fotballens styrende organ ønsker at Argentina igjen skal bli verdensmesterskap.

«Vi har vært best de siste fire årene, enten du liker det eller ikke, og uansett hva noen sier,» sa Messi etter seieren over England.

«Nok en gang har vi etablert oss blant de to beste lagene i verden. Det beviser at alt vi har gjort ikke er tilfeldig og at ingenting ble gitt til oss.»

Kampen mot Sveits kom på en oppfordring som irriterte de som tror Argentina har blitt favorisert av VM-ledere.

Sveitserne hadde akkurat utlignet til 1-1 etter Dan Ndoyes mål i det 67. minutt da Leandro Paredes fikk gult kort for en takling på Breel Embolo. Men video viste at den sveitsiske spilleren falt før den argentinske midtbanespilleren tok kontakt med ham, og siden Embolo fikk gult kort tidligere i kampen, ble han utvist og Sveits fikk forsvare seg med 10 spillere.

«Vi ble straffet på grunn av en regel som etter min mening er helt uakseptabel,» sa den sveitsiske treneren Murat Yakin etter kampen. «Det er veldig smertefullt at vi ble eliminert på den måten. Jeg synes ikke vi fortjener det i dag, og etter min mening er guttene mine de virkelige heltene.»

I mellomtiden hadde det egyptiske fotballforbundet sagt at det «ikke kan tie» etter det de mente var urettferdig og partisk å dømme i Egypts tap mot Argentina.

Argentinas lag hadde ikke anerkjent klagene på officiating og FIFA. På tidligere pressekonferanser hadde den argentinske treneren Lionel Scaloni til og med rådet journalister som spurte om saken «å ikke konsumere så mye sosiale medier». Men etter seieren over England slo de regjerende mesterne tilbake.

«Å nå to påfølgende verdenscupfinaler er noe svært få oppnår, og denne gruppen klarte det,» sa Messi. «Hvis vi hadde tapt mot England, ville det ha vært folk som kom ut for å tute noe tull, men vi ga dem ikke sjansen.» Onsdagens semifinale var det siste kapittelet i en langvarig feide som har overskredet feltet for å omfatte britisk kontroll over de omstridte Falklandsøyene, som Argentina kaller Malvinas og hevder som sitt suverene territorium.

Den britiske regjeringen oppfordret torsdag FIFA til å undersøke Argentinas lag etter at spillere som feiret seieren over England, poserte med et banner overlevert av fansen, hvor det sto «Las Malvinas son Argentinas» – «The Malvinas are argentiner».

Enzo Fernandez erkjente at målfeiringen hans, som utlignet til 1-1, var rettet mot Argentinas kritikere. Chelsea-midtbanespilleren tok først hendene til ørene, en gest som i fotball tolkes som en utfordring for kritikere. Så åpnet og lukket han fingrene, som om han inviterte dem til å fortsette å snakke.

«Det var mye snakk; det var en blanding av eufori og frustrasjon,» sa Fernandez.

Scaloni på sin side uttalte i pressekonferansen etter semifinalen at «dette snakket om hjelp vil alltid eksistere; det plager meg ikke.» «Med VAR i dag er det veldig vanskelig å få hjelp; det måtte være åpenbart. Vi visste at det ikke var noen hjelp.»