De høyeste gassprisene i landet gjør det vanskeligere for noen konsertdrivere å få endene til å møtes.
Gassprisene har steget midt i krigen i Midtøsten. Ifølge American Automobile Assn er Californias gjennomsnittlige gasspris den dyreste i USA. Gjennomsnittsprisen på vanlig gass i California er rundt $6. Landsgjennomsnittet er litt over $4.
Mens Uber- og Lyft-sjåfører har kommet opp med smarte måter å kutte ned på kjørelengden på bensin, sier de uten noen lettelse, at de vil bli tvunget ut av turbesøksbransjen.
John Mejia slet allerede med å få endene til å møtes som deltidssjåfør for Lyft da høye bensinpriser gjorde at siden hans ble enda hardere.
«Dessverre er det økonomien som driver lavere betalinger og gasspriser,» sa han. «Det er virkelig å sette folk ut av virksomheten.»
Gjester på The Westin St. Francis går inn i Uber.
(Jess Lynn Goss/For The Times)
Gig-arbeid gir sjåførene frihet til å jobbe for seg selv og mer fleksibilitet, men å være uavhengige entreprenører betyr også at de må bære uventede utgifter.
Bildelingsselskaper sier at de prøver å hjelpe, men sjåfører sier at gasskutt kommer med advarsler. Foreløpig sier sjåførene at de er selektive med hensyn til hvilke biler de godtar, kutter timer og ser etter andre måter å tjene penger på.
Mejia, som begynte å kjøre for Lyft for mer enn et tiår siden, sa i sine tidlige dager at han noen ganger tjente 400 dollar på tre timer. Nå tar det 12 timer å tjene $200.
Konsulenten i San Francisco-området er et aktivt medlem av California Gig Workers Union, så han vet at han ikke er alene. California har mer enn 800 000 gig-rideshare-drivere, ifølge en gruppe tilknyttet Service Employees International Union.
På sosiale nettverkssider som Reddit og Facebook la konsertarbeidere ut om hvordan høyere gasspriser tærer på inntektene deres. Blant taktikkene de foreslår er: å redusere tiden lysene er på eller av, unngå trafikk, jobbe i bestemte nabolag og i rushtiden, og bytte til elektriske kjøretøy.
Giga-sjåfører har vanligvis bare sekunder på seg til å bestemme seg for om de skal godta en tur på appen, men de har blitt mer strategiske når det gjelder hvilke turer og overføringer de godtar.
Dette betyr at det er mer sannsynlig at de sitter i bilene sine og venter på at høyere priser skal hentes og slippes raskt.
Sergio Avedian, en sjåfør på den populære bloggen, skrev: «Jeg anbefaler en strategi med «lean and lean», som avviser tapsbringende turer til den beste kommer med.» Rideshare fyr.
Fotgjengere krysser gaten foran Lyft- og Uber-sjåfører onsdag. Høye gasspriser har redusert inntektene deres og gjort livet vanskelig for konsertdrivere.
(Jess Lynn Goss/For The Times)
Uber, Lyft og andre selskaper har introdusert flere måter å hjelpe sjåfører med å spare gass.
Uber sa at sjåfører kan få opptil 15 % penger tilbake til og med 26. mai med Uber Pro-kortet, Mastercards forretningsdebetkort for sjåfører og kurerer. Basert på ansattes rangering kan de tjene opptil $1 av en gallon gass med Upside – et program som tilbyr kontantbelønninger – og opptil 21 cent per gallon gass med Shell Fuel Rewards. Selskapet tilbyr også insentiver for sjåfører som ønsker å bytte til elektriske kjøretøy.
«Vi vet at gasspriser er en toppprioritet for mange sjåfører og leveranser over hele landet akkurat nå,» sa Uber. blogginnlegg om innsats for å spare gass.
Lyft sa også at det vil forlenge gassfrysingen til 26. mai fordi selskapet vet at tilleggskostnadene er «vanskeligere for sjåfører som er avhengige av å kjøre bil for inntektene sine.»
Selskapet tilbyr mer cashback for sjåfører som bruker et Lyft Direct-debetkort for å betale for bensin på kvalifiserte bensinstasjoner, avhengig av sjåførens nivå. De kan tjene ytterligere 14 cent per gallon gjennom Upside.
Sjåfører sier at det med liten skrift på tilbud dikterer hvilket kort de bruker og hvor de fyller opp, noe som gjør det vanskelig for dem å spare penger.
«Hvis jeg regner, er det latterlig,» sa Mejia. — De tilbyr oss ingenting.
Uber nektet å kommentere, men refererte til blogginnlegget om gasshjelp. Lyft refererte også til blogginnlegget og sa at «gassbesparelser gjennom belønninger er bygget for å maksimere stablebare evner.»
Gjester på The Westin St. Francis går inn i Uber.
(Jess Lynn Goss/For The Times)
Gigarbeidere har slitt med stigende gasspriser tidligere.
I 2022 la Lyft og Uber midlertidig til en tilleggsavgift på prisene sine midt i rekordhøye gasspriser etter Russlands invasjon av Ukraina. I år, Uber vil legge til et drivstofftillegg til prisene i Australia i omtrent to måneder for å kompensere for de høye gasskostnadene for sjåfører. Lyft sa at det ikke har lagt til drivstofftillegg i USA eller andre steder.
Margarita Penalosa, som kjører på heltid for Uber og Lyft i Los Angeles, startet som samkjøringssjåfør i 2017. Bensin var billigere på den tiden. Han nådde enkelt målet om å tjene $300 på åtte timer. Nå tjener hun bare 250 dollar etter å ha jobbet 14 timer.
Ifølge ham var prisen på gass mindre enn 3 dollar per gallon. Noen bensinstasjoner tar nå mer enn $8 per gallon.
«Slå av gassen. Ta bort kjørelengden og vedlikeholdet. Hva gjør jeg egentlig (jobber)? Kanskje 11 dollar i timen,» sa han.
Jonathan Tipton Meyers ønsker å legge ned færre timer som pendlersjåfør.
Han gjør allerede noen spillejobber selv mens han kjører for Uber og Lyft i Los Angeles. Han er en mobil notarius og lånesigneringsagent, skribent og bobestyrer.
Å kjøre er «en veldig vanskelig, heltidsjobb,» sa han. «Det er veldig belastende, og selvfølgelig har lønningene gått jevnt nedover.»
John Mejia, en mangeårig Lyft- og Uber-sjåfør, poserer for et portrett før han deltar på et møte om konsertsjåførforeninger.
(Jess Lynn Goss/For The Times)
Selv om oljen fortsetter å strømme gjennom Hormuzstredet, som Iran gjenåpnet fredag, kan det ta litt tid før gassprisene kommer ned, sier Mark Zandi, seniorøkonom i Moody’s Analytics.
«Det er et gammelt ordtak som sier at prisene stiger som raketter og faller som fjær,» sa han. — Jeg tror det vil gjelde.
I mellomtiden vil det være survival of the fittest. Hvis nok av dem bestemmer seg for å forlate programmene, vil reiseselskapene måtte heve billettprisene enda mer for å få noen av dem tilbake.
«De som kjører strategisk, sporer kostnader, velger turer med omhu og optimaliserer effektiviteten, er mer sannsynlig å forvitre perioder med høye gasspriser,» skrev Avedian på Rideshare Guy-bloggen. «For alle andre kan en pigg i pumpen raskt gjøre samkjøring fra sidemas til en tapsbringende virksomhet.»